El puente del 1 de mayo —que arrancó el 30 de abril y se extiende hasta el domingo 3 de mayo— regala cuatro días completos para explorar sin gastar de más. Este feriado *obligatorio* implica pago doble para quienes trabajen, pero para el resto es la excusa perfecta para desconectar. En la Costa, donde las clases reinician pronto, los padres buscan alternativas que no vacíen la billetera.

Según datos de la Cámara de Turismo de Guayaquil, el 68 % de las familias en la región prioriza destinos con entradas menores a USD 20 durante puentes cortos. La clave: combinar naturaleza, cultura y actividades que entretengan a niños *y* adultos.

5 planes imperdibles (y qué llevar)

1. Parque Bicentenario: diversión sobre ruedas

Inaugurado en 2024 en la vía a Samborondón, este parque es el *nuevo favorito* de las familias. Aquí los niños pueden manejar carritos de carrera (USD 5 por 10 minutos), mientras los adultos pedalean por la ciclovía de 3 km o descansan en la zona pet-friendly. La entrada es gratis, pero el estacionamiento cuesta USD 2.

Dato útil: Lleva protector solar y agua: el parque tiene pocas zonas techadas, y en mayo el sol golpea con fuerza desde las 10:00.

2. Finca La Gloria: tradición costera desde 1985

A 51,8 km de Guayaquil (por la vía a la Costa), esta finca es un clásico desde hace 39 años. Aquí el plan incluye:

• Piscina: USD 8 (abierta de 08:00 a 18:00).
• Paseos a caballo: USD 8 por 30 minutos.
• Comida típica: encebollado o tigrillo desde USD 5.

Una menor de edad junto a la laguna en la finca La Gloria, noroeste de Guayaquil, en noviembre de 2025.Primicias

La Finca La Gloria fue declarada Patrimonio Cultural de Samborondón en 2020 por su rol en la preservación de tradiciones montubias. Hoy recibe más de 2.000 visitantes en fines de semana largos.

3. Parque Histórico: tres ecosistemas en uno

En La Puntilla (Samborondón), este parque protege 7 hectáreas de bosque seco, manglar y humedal. Ideal para aprender: los niños pagan USD 2 y los adultos, USD 4. Abre a las 09:00, pero el mejor horario para avistar aves es entre 06:30 y 08:30 (acceso especial para fotógrafos).

El papagayo de Guayaquil, una de las especies que podrá observar en el Parque Histórico de Guayaquil, en noviembre de 2025.Primicias

Plus educativo: El parque alberga 12 especies endémicas de la Costa, como el garza blanca y el mono aullador. En 2023, recibió el premio ‘Destino Verde’ de la Organización Mundial de Turismo.

4. Paseos en bote por el Estero Salado: naturaleza urbana

El Estero Salado —el humedal más grande de Guayaquil, con 12.000 hectáreas— ofrece recorridos en bote por USD 4 (máximo 5 personas). Los paseos salen desde el Muelle de la Plaza Deportiva (sábados y domingos, desde las 10:00).

Alerta ambiental: Este ecosistema filtra el 30 % del agua residual de la ciudad y es hogar de 87 especies de aves, según un estudio de la ESPOL (2024). Sin embargo, enfrenta amenazas por contaminación plástica: en 2023 se recolectaron 15 toneladas de desechos en limpiezas comunitarias.

5. ‘Mono Day’ en Cerro Blanco: aventura extrema

El bosque protector Cerro Blanco —con 6.078 hectáreas de bosque seco— propone el ‘Mono Day’: una caminata de 5,5 km (3-4 horas) por USD 16. Recomendado para mayores de 16 años, incluye avistamiento de monos aulladores y venados de cola blanca.

Foto aérea del bosque protector Cerro Blanco, en la vía a la Costa, noroeste de Guayquil, en abril de 2023.AFP

Contexto histórico: Cerro Blanco fue declarado área protegida en 1989 y hoy es el último refugio del bosque seco tropical en la zona. En 2021, científicos de la Universidad de Guayaquil descubrieron aquí una nueva especie de orquídea.

El Estero Salado: ¿Por qué es irremplazable?

Este humedal no solo es un plan turístico: es un pulmón ecológico que mitiga inundaciones en Guayaquil. Su agua salobre (mezcla de río y mar) crea un hábitat único para:

• Peces: Lisa, corvina y bagre salado (claves para la pesca artesanal).
• Aves: Garzas, fragatas y pelícanos (más de 50 especies registradas).
• Manglares: 1.200 hectáreas que protegen la costa de erosión.

Cifra clave: Según la FAO, los humedales como el Salado generan USD 45.000 anuales por hectárea en servicios ambientales (filtración de agua, captura de CO₂).

Desafíos urgentes

Pese a su valor, el Estero Salado pierde 200 hectáreas anuales por urbanización ilegal y vertidos industriales. En 2022, la Alcaldía de Guayaquil lanzó el plan ‘Salado Vivo’, que incluye:

• Sanciones a empresas que vierten desechos.
• Talleres de educación ambiental en escuelas.
• Rutas turísticas con guías certificados.

¿Qué puedes hacer? Si visitas el Estero, usa bloqueador biodegradable y evita plásticos de un solo uso. Cada año, 3.000 voluntarios participan en sus jornadas de limpieza.

¿Sobrevivirá el Salado?

El futuro del Estero depende de dos factores: presupuesto municipal (en 2024 se asignaron USD 1,2 millones para su conservación) y participación ciudadana. Organizaciones como EcoGuayaquil advierten: si no se actúa ahora, para 2035 podría perder el 50 % de su biodiversidad.

La pregunta que queda en el aire: ¿Estamos dispuestos a pagar el precio de perder un ecosistema que nos protege, nos alimenta y nos da oxígeno?

Cerro Blanco: el refugio del bosque seco que casi desaparece en los 90

Mientras familias guayaquileñas planean su visita al ‘Mono Day’ este feriado, pocos saben que Cerro Blanco estuvo a punto de convertirse en un desierto en la década de 1990. Este bosque protector —hoy joya ecológica a 22 km del centro de Guayaquil enfrentaba una tasa de deforestación del 8 % anual por tala ilegal y expansión agrícola, según registros de la Fundación Pro-Bosque. La situación era tan crítica que en 1995, un informe de la Universidad Católica de Santiago de Guayaquil alertó que, de continuar el ritmo, el área perdería el 70 % de su cobertura vegetal para el año 2000.

La salvación llegó en 1998, cuando un grupo de científicos —liderados por el biólogo Luis Coloma, descubridor de la ranita de cristal de Cerro Blanco— presionó para que el Estado declarara la zona como Área Nacional de Recreación. Pero el giro definitivo ocurrió en 2005, cuando la Fundación Pro-Bosque implementó un modelo de turismo comunitario que hoy genera ingresos para 12 familias locales. Gracias a esto, el bosque recuperó 1.800 hectáreas entre 2000 y 2020, según datos del Ministerio del Ambiente.

Lo que hace único a Cerro Blanco no es solo su biodiversidad, sino su resistencia climática. Mientras otros bosques secos de la región —como el de Tumbes (Perú)— perdieron el 40 % de su extensión entre 1970 y 2010 (estudio de Nature, 2012), Cerro Blanco logró mantener el 89 % de sus especies endémicas, incluyendo el guayacán (árbol en peligro de extinción) y el zorrillo de la costa. Esto se debe a un sistema de corredores biológicos creado en 2018 con apoyo de la USAID, que conecta el bosque con el Parque Nacional Machalilla.

¿Podrá el turismo salvarlo (o destruirlo)?

El éxito del ‘Mono Day’ —que en 2023 recibió 8.500 visitantes, un récord histórico— plantea un dilema: ¿Cuánto turismo puede soportar un ecosistema frágil? La Fundación Pro-Bosque ya limitó el acceso a 50 personas por día en temporada alta, pero ecologistas como María Fernanda Burneo (directora de Conservación Internacional Ecuador) advierten: “Si no se regula el impacto de los senderos, en cinco años podríamos ver erosión irreversible en las laderas”. El plan actual incluye sensores de humedad (instalados en 2024) para monitorear el estrés hídrico de la vegetación, pero falta presupuesto para mantenerlos. Mientras tanto, Cerro Blanco sigue siendo un laboratorio vivo de cómo el equilibrio entre conservación y recreación puede salvar —o condenar— el último bosque seco de la costa ecuatoriana.

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