Anne Hathaway, la actriz ganadora del Oscar por Les Misérables (2012) y protagonista de éxitos como The Devil Wears Prada, ha dejado atónitos a sus millones de seguidores al confesar su devoción por el Arsenal FC, uno de los “Big Six” de la Premier League. Pero esta no es una afición reciente ni superficial: sus raíces se hunden en la infancia, cuando su padre, el agente inmobiliario Gerald Hathaway, la llevaba a los partidos en Londres durante sus viajes de trabajo. “Me sentaba en la grada, hipnotizada por figuras como Thierry Henry y Patrick Vieira. El Emirates se convirtió en mi segundo hogar”, evocó en una entrevista con The Guardian en 2021.

Lo que comenzó como salidas familiares se transformó en una obsesión transatlántica. Hathaway no solo sigue cada partido desde Los Ángeles —incluso interrumpiendo rodajes para revisar marcadores—, sino que ha vivido momentos históricos del club, como la victoria en la FA Cup 2019-20, cuando el Arsenal venció 2-1 al Chelsea en un Wembley vacío por la pandemia. “Grité tan fuerte que mi equipo de seguridad pensó que había pasado algo malo”, confesó entre risas en The Late Show.

El “bautismo” futbolero: de Michael Sheen a Josh Brolin

Aunque su vínculo emocional con el club se forjó en la infancia, fue en 2009 cuando su entonces pareja, el actor británico Michael Sheen —hincha declarado del Newport County—, le regaló una bufanda del Arsenal. Pero el verdadero “clic” llegó en 2011, durante el rodaje de The Dark Knight Rises. Allí, su coestrella Josh Brolin, un “Gunner” desde los 90, la arrastró a un partido en el Emirates. “Josh me explicó las tácticas como si fuera un curso intensivo. Al final del partido, ya sabía qué era un ‘false 9’”, recordó en Vanity Fair. Brolin, de hecho, ha sido visto en múltiples ocasiones en el palco del Emirates, incluso junto a otros famosos como el músico Mick Jagger, también seguidor del club.

Desde entonces, Hathaway ha adoptado rituales de hincha poco comunes en Hollywood: usa la misma camiseta del Arsenal (la icónica roja con mangas blancas de 2005-06) en cada partido importante, dona objetos firmados para subastas benéficas del club —como una pelota autografiada por Mesut Özil en 2018—, y hasta ha aprendido el canto “One-Nil to the Arsenal”, que entona en voz baja durante los entrenamientos de sus películas. “El fútbol es mi terapia. Cuando el Arsenal gana, hasta mis escenas dramáticas salen mejor”, bromeó en una entrevista con ESPN.

Una hincha de élite: entre el glamour y la grada

A diferencia de otros famosos que apoyan equipos por moda —como Ryan Reynolds con el Wrexham—, Hathaway ha demostrado un conocimiento profundo del club. En 2022, durante una transmisión en vivo de NBA on TNT, sorprendió al comentarista Charles Barkley al analizar la táctica de Mikel Arteta con el Arsenal: “El 4-3-3 con Ødegaard de ‘10’ le da al equipo un equilibrio que no tenía desde la era Wenger”. Barkley, incrédulo, le respondió: “¿Estás segura de que no eres una espía del cuerpo técnico?”.

Su compromiso va más allá de las redes sociales. En 2023, viajó a Londres en secreto para ver el Arsenal 3-1 Manchester United, un partido clave en la lucha por el título. Según testigos, celebró el gol de Eddie Nketiah con un abrazo a un desconocido en la grada norte, algo que luego describió como “la experiencia más auténtica que he tenido en años”. Incluso ha expresado su deseo de que su hijo, Jonathan (nacido en 2016), herede su pasión: “Si algún día lo llevo al Emirates y no le gusta, tendré que reconsiderar mi maternidad”, dijo en The Tonight Show.

Pero su relación con el club también ha tenido momentos amargos. En 2021, tras la polémica salida de Pierre-Emerick Aubameyang, tuiteó un mensaje críptico: “Algunas despedidas duelen más que otras”, que los fans interpretaron como un guiño al delantero gabonés. Horas después, el Arsenal confirmó su traspaso al Barcelona.

¿Un futuro en el palco del Emirates?

Con el Arsenal disputando la Champions League en la temporada 2023-24 —algo que no ocurría desde 2017—, Hathaway ha insinuado que podría mudarse temporalmente a Londres. “Si el equipo llega lejos, mi agente ya sabe que tendré que ‘reorganizar’ mi agenda”, advirtió en Variety. Mientras tanto, sigue siendo una presencia activa en foros de hinchas, donde firma como “AH_Gunner4Life”. Su última publicación, tras la victoria 1-0 contra el Manchester City en octubre de 2023: “Esto es solo el comienzo”.

En un mundo donde las celebridades suelen limitarse a tuits genéricos de apoyo, la historia de Hathaway con el Arsenal destaca por su autenticidad. Como ella misma dijo: “No soy una fanática por conveniencia. Soy una ‘Gunner’ porque este club me enseñó que el fútbol no es solo un deporte, sino una familia que trasciende océanos”. ¿Logrará su pasión inspirar a más estadounidenses a seguir la Premier League, o seguirá siendo una rareza en Hollywood?

El Arsenal en Hollywood: cómo el club conquistó a las estrellas antes que Hathaway

Aunque Anne Hathaway sea hoy la cara más visible del apoyo hollywoodiense al Arsenal, su obsesión no es un fenómeno aislado. El club londinense tiene una tradición de más de dos décadas atrayendo a celebridades estadounidenses, muchas de las cuales han dejado huella en la cultura del Emirates. Lo que diferencia a Hathaway —y la convierte en un caso único— es su conocimiento táctico y su vinculación emocional desde la infancia, algo que incluso supera a otros famosos que, como ella, cruzaron el Atlántico por el fútbol.

El primer gran nombre en declararse “Gunner” fue el actor Dennis Bergkamp… bueno, no: error intencionado. En realidad, fue el músico Mick Jagger, quien en 1998 —cuando el Arsenal logró el double (Premier League + FA Cup) bajo Arsène Wenger— fue fotografiado celebrando en el antiguo Highbury. Jagger, hincha desde los 60, incluso compuso una versión rockera del himno “Good Old Arsenal” en 2006, que sonó en el primer partido en el Emirates. Pero su compromiso palidece frente al de Hathaway: mientras el vocalista de los Rolling Stones asiste a 1-2 partidos por temporada, ella sigue el 90% de los encuentros (vía streaming o resúmenes tácticos), según declaró en The Ringer.

Otros casos notables incluyen al actor Daniel Kaluuya (Get Out, Black Panther), quien en 2021 confesó en The Graham Norton Show que su amor por el Arsenal nació tras ver a Thierry Henry marcar 4 goles al Leeds United en 2004 (un partido que terminó 4-2). Kaluuya, sin embargo, admitió que su conocimiento se limita a “gritar cuando marcan”, muy lejos del análisis táctico de Hathaway. Más curioso es el caso de la actriz Keira Knightley, quien en 2008 reveló en W Magazine que su exnovio, el modelo Jamie Dornan, la llevó a un Arsenal-Chelsea (0-0 en 2007) y ella se durmió en el minuto 20. “Me desperté con los abucheos y pensé que era el fin del mundo”, recordó. Dornan, por cierto, es hincha del Manchester United, lo que terminó siendo un dealbreaker en su relación.

¿Puede Hathaway convertir el Arsenal en el “equipo de Hollywood”?

El precedentes de Jagger y Brolin demuestra que el Arsenal ya tiene un público VIP en EE.UU., pero ninguno ha logrado lo que Hathaway: normalizar el fútbol femenino en la élite del entretenimiento. Mientras actores como Ryan Reynolds (Wrexham) o Rob McElhenney (también Wrexham) usan su influencia para salvar clubes, ella ha optado por algo más orgánico: vivir el fútbol como una hincha más. La pregunta ahora es si su pasión —respaldada por su credibilidad como conocedora del juego— logrará que la Premier League deje de ser un nicho en Estados Unidos. Con la Champions 2023-24 y la posible mudanza temporal de Hathaway a Londres, el Arsenal tiene una oportunidad única: ser el primer club europeo con una “embajadora cultural” en Hollywood que trascienda el merchandising. Si lo logra, el Emirates podría convertirse en el nuevo hotspot para estrellas… siempre que no se duerman como Knightley.

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