La Bombonera, epicentro del fútbol argentino, ardió en frustración y rabia. “Movete Boca, movete” resonó entre los hinchas, que vieron cómo su equipo, bicampeón de América en 2003 y 2007, caía en la fase de grupos por primera vez en 15 años. El gol de Fernando Zampedri (87′) para la UC fue el mazazo definitivo: 1-0 en Santiago y un 2-2 global que, por la regla del gol de visitante, dejó a los xeneizes fuera de la competición.

El partido en el Estadio San Carlos de Apoquindo fue un duelo de nervios. Boca, que llegó con ventaja mínima (2-1 del partido de ida), no logró generar peligro claro. La Católica, en cambio, presionó con orden y encontró premio en los pies de Zampedri, quien ya había anotado en la ida. El delantero chileno, ex Jugador del Año en la Liga chilena (2023), sumó su tercer gol en la edición y se convirtió en el verdugo de un gigante.

La eliminación no solo duele por el presente, sino por lo que representa: Boca queda fuera de la Libertadores en fase de grupos por segunda vez en su historia (la primera fue en 2009). Además, el equipo de Diego Martínez acumula solo 2 victorias en sus últimos 10 partidos oficiales, una crisis que ya no puede ocultarse tras el prestigio del club. “Es una noche para reflexionar”, declaró el técnico en rueda de prensa, mientras los hinchas coreaban consignas en contra de la dirigencia.

El impacto va más allá de lo deportivo. Boca pierde US$12 millones en premios por no avanzar a octavos, según estimaciones de CONMEBOL. También se esfuma el sueño de igualar a Independiente (7 títulos) como el club argentino con más Libertadores. La pregunta ahora es clara: ¿Puede Boca levantarse a tiempo para el Clausura, o esta caída marca el inicio de una era gris?

La maldición de Zampedri: el verdugo que repite historia contra gigantes argentinos

Fernando Zampedri no es un nombre cualquiera en el fútbol sudamericano. El delantero chileno, autor del gol que eliminó a Boca, ya había escrito páginas negras para otros colosos argentinos. En 2021, con Universidad Católica, anotó un doblete en la Bombonera (2-1) que dejó a River Plate al borde de la eliminación en fase de grupos. Dos años después, repite la hazaña, esta vez con un gol en el minuto 87 que hunde a los xeneizes. Pero hay más: Zampedri lleva 5 goles en sus últimos 6 partidos contra equipos argentinos en Libertadores, una estadística que lo convierte en el bestia negra del fútbol trasandino.

Su rendimiento no es casualidad. El chileno, Máximo Goleador de la Liga chilena en 2023 (18 tantos), tiene un historial de clutch en instancias decisivas. En la Libertadores 2020, marcó en octavos, cuartos y semifinales con Universidad Católica, llevando al equipo a su primera final en 27 años. Además, es el único jugador activo en haber anotado en cuatro ediciones consecutivas del torneo (2020-2024). Para Boca, el dato es aún más amargo: Zampedri nunca había perdido un duelo contra ellos (3 partidos, 3 goles, 2 victorias y 1 empate).

Pero el contexto va más allá de sus números. La Universidad Católica, bajo el mando de Ariel Holan (ex DT de Independiente del Valle, campeón de la Sudamericana 2019), ha construido un equipo especializado en eliminar gigantes. En 2021, dejaron fuera a Flamengo (campeón vigente) en cuartos de final. Ahora, suman a Boca a su lista de víctimas ilustres. La pregunta es inevitable: ¿Estamos ante un patrón o una casualidad? Los números, al menos, no mienten.

¿El fin de una era o el nacimiento de un nuevo rival?

La eliminación de Boca no solo expone sus debilidades, sino que consolida a Universidad Católica como un matagigantes moderno. Con Zampedri en racha (lleva 7 goles en sus últimos 8 partidos oficiales) y un bloque táctico sólido, el equipo chileno se perfila como candidato a romper sequías. Su próximo objetivo: superar la marca de 2 semifinales en 5 años, algo que ni Colo-Colo ni la U de Chile logran desde 2010. Para Boca, en cambio, el desafío es urgente: romper la maldición de Zampedri antes de que se convierta en leyenda.

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