Brando rechazó el Oscar en 1973: el intrincado destino de la estatuilla
El 27 de marzo de 1973, Marlon Brando rechazó el Oscar al Mejor Actor por El padrino como protesta por el trato hacia los nativos americanos. Lo que nadie sospechaba es que la estatuilla no desaparecería, sino que iniciaría un periplo por manos ilustres de Hollywood, incluyendo a Roger Moore y Charlie Chaplin. Esta es la historia de un premio que nunca debió existir y, aun así, terminó duplicándose.
El rechazo histórico
Esa noche, ante 85 millones de televidentes, Sacheen Littlefeather subió al escenario de la 45ª entrega de los Oscar y rechazó en nombre de Brando el galardón por El padrino. Fue el primer discurso político en directo de la ceremonia, aunque no la primera vez que alguien rechazaba la estatuilla: el guionista Dudley Nichols lo hizo en 1936 y el actor George C. Scott en 1971. Sin embargo, el destino del trofeo tras el rechazo permaneció envuelto en misterio durante décadas.
Lo que nadie vio
Sacheen Littlefeather jamás tocó el Oscar. Fue Roger Moore —a meses de estrenarse como James Bond— quien lo sostuvo durante todo el discurso. Cuando Littlefeather abandonó el escenario, Moore se fue con la estatuilla en la mano y comprobó que no existía protocolo alguno para un Oscar rechazado. Así que se lo llevó.
La estatuilla 1616
Según reconstruyó Bruce Davis, exdirector ejecutivo de la Academia, el trofeo —número de serie 1616— acompañó a Moore a varias fiestas posteriores a la gala. Presidió mesas llenas de comida y bebida, recibió “atención casi bondiana” y terminó dos semanas en la mansión del productor Albert Broccoli. Finalmente, el publicista de Moore, Jerry Pam, lo devolvió a la Academia.
El salto a 1995
La historia parecía cerrada hasta que en 1995 el actor convertido en agente Marty Ingels convocó una rueda de prensa: un cliente suyo poseía el Oscar rechazado por Brando y planeaba subastarlo para beneficiar una causa benéfica. La Academia respondió que ese Oscar no existía. Técnicamente, tenía razón… o no del todo.
Dos estatuillas 1601
Ingels mostró el número de serie: 1601. Los registros indicaban que ese número correspondía a una estatuilla en préstamo en Nueva York, y una llamada confirmó que seguía allí. Pero la fotografía del trofeo de Ingels también mostraba el 1601. Había dos estatuillas con el mismo número, algo inédito desde 1950.
La explicación apareció en un libro de registros pre-computerizado: sobre la entrada del préstamo 1601 había una línea tachada con corrector. Al trasluz se leía: “1601 — desaparecido durante la 45ª ceremonia de los Oscar“. La hipótesis: el responsable de inventario mandó fabricar un duplicado y lo reintegró en silencio. ¿Por qué? ¿Qué más ocurrió esa noche?
El primer robo en escena
El 1601 de Ingels no era el Oscar de Brando; era el duplicado de otro trofeo robado esa misma noche. Las imágenes muestran que una de las estatuillas del premio al Mejor Documental, Marjoe, quedó olvidada en el podio durante una pausa publicitaria. Es el único robo directo desde el escenario en la historia de los Oscar.
El giro con Chaplin
Mientras se desentrañaba el misterio 1601, el destino del Oscar auténtico de Brando (el 1616) dio un nuevo giro. Charlie Chaplin ganó ese año su primer Oscar por la banda sonora de Candilejas, una película de 1952 elegible veinte años después por un resquicio reglamentario. La estatuilla llegó dañada a Europa; la familia la devolvió pidiendo un reemplazo, y la Academia grabó el nombre de Chaplin sobre el Oscar de Brando y lo envió a Londres.
Cincuenta años después
En agosto de 2022, el presidente de la Academia David Rubin se disculpó formalmente con Littlefeather por el trato recibido en 1973. Ella respondió con ironía: “Solo han pasado 50 años. Tenemos que mantener nuestro sentido del humor; es nuestro método de supervivencia“. Murió el 2 de octubre de ese año, pocas semanas después del homenaje de la Academia. El trofeo duplicado 1601(A) nunca volvió a aparecer.
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