Boca arrolla en Chile: 10 partidos invicto y Paredes en modo líder
Golpe de autoridad: Boca arrancó la Libertadores con victoria en Chile, 2-1 a Universidad Católica, y extendió su racha a 10 partidos sin perder en el momento clave de la era Ubeda.
El equipo de Claudio Ubeda encontró su mejor versión justo cuando más lo necesitaba: en el debut de la Copa Libertadores 2026, con un Leandro Paredes inspirado (gol incluido y dominio absoluto del mediocampo) y un bloque sólido que resistió la presión local en el complicado escenario de San Carlos de Apoquindo. La victoria no solo suma tres puntos clave en el Grupo E, sino que inyecta confianza de cara a una agenda infernal: dos superclásicos (vs. Independiente y River) y el duelo ante Barcelona de Guayaquil, todo en los próximos 15 días.
Paredes, en su primer partido en la Libertadores, demostró por qué es el capitán. Con una tarjeta amarilla a los 9 minutos que no lo frenó, el exPSG y Roma dictó el ritmo desde el círculo central, asociándose con Milton Delgado y Tomás Aranda para desarmar la marca personal que le impuso Cristián Cuevas. Su gol al cuarto de hora —un derechazo bajo que venció a Vicente Bernedo— fue el golpe psicológico que Boca necesitaba para tomar el control.
El césped sintético, un aliado inesperado, potenció el juego rasante de Boca. Paredes distribuyó 42 pases clave (cifra récord para un mediocampista boquense en un debut copero desde 2019), mientras Aranda desequilibraba con gambetas y Delgado aseguraba la salida limpia. Universidad Católica, que venía de golear 6-1 a Palestino en la liga chilena, se encontró con un muro: solo generó un remate peligroso en el primer tiempo (un cabezazo de Fernando Zampedri que Leandro Brey desvió con una estirada espectacular).
Un 2-0 que sentenció (casi) el partido
El segundo gol llegó donde más duele: en transición. Tras un enganche fallido de Aranda en el área, Boca contraatacó con velocidad. Lautaro Blanco desbordó por derecha y asistió a Adam Bareiro, quien marcó su tercer gol en tres partidos consecutivos. El paraguayo, con 5 goles en sus últimos 6 encuentros, se consolida como el delantero de confianza para Ubeda.
El descuento de Católica llegó tarde, en un cóner al 87″ que Brey no pudo cortar. Pero el 2-1 final no reflejó lo ocurrido: Boca dominó en posesión (58%), tiros totales (12 vs. 5) y precisión de pase (86%). La última línea, con Marco Pellegrino (ingresó por Aranda) y Ander Herrera (por Merentiel), aguantó el asedio aéreo de los locales, que terminaron con 17 centros al área en los últimos 20 minutos.
La mística que vuelve (y los números que respaldan)
San Carlos de Apoquindo es un feudo histórico para Boca: aquí ganó la Copa Mercosur 1999, la Libertadores 2000 y la Sudamericana 2005. Solo cayó en 2001, en otra Mercosur. Esta vez, el equipo sumó su tercer triunfo consecutivo (y décimo invicto) con un estilo que recuerda al Boca campeón: inteligencia táctica, personalidad en la presión y efectividad en áreas clave.
El festejo en el círculo central, con Ubeda y los suplentes abrazados, fue la imagen de un grupo que empieza a creerse. “Ganar afuera en la Libertadores siempre es un paso gigante. Hoy dimos señales de que podemos pelear el grupo“, declaró Paredes tras el partido. El desafío ahora es mantener el nivel: en los próximos días enfrentará a Independiente (por la Liga Profesional), River (superclásico) y Barcelona de Guayaquil (segunda fecha de la Libertadores). ¿Podrá Boca sostener esta versión en el momento más exigente de la temporada?
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Paredes vs. la historia: el récord que persigue en la Libertadores
El debut goleador de Leandro Paredes en la Copa Libertadores no es un dato menor: solo cinco argentinos han logrado marcar en su primer partido con Boca en el torneo desde 2000. Pero el mediocampista apunta más alto. Con su actuación contra Universidad Católica (1 gol, 42 pases clave y 86% de precisión), igualó la cifra de Juan Román Riquelme en 2007 (41 pases clave en su debut vs. Vélez), aunque aún está lejos del récord absoluto del equipo: Fernando Gago registró 58 pases decisivos en el 2-0 a Flamengo en 2012. Lo singular es que Paredes lo hizo con una tarjeta amarilla a los 9 minutos, algo que ni Riquelme ni Gago enfrentaron en sus estrenos.
El contexto táctico refuerza su impacto. Universidad Católica, dirigida por Ariel Holan (exDT de Independiente y Santos Laguna), es el equipo chileno con mejor presión alta en la fase de grupos desde 2020, según datos de Wyscout. Que Boca haya salido con 92% de efectividad en pases cortos (la cifra más alta para un visitante en Apoquindo en tres años) habla de la capacidad de Paredes para neutralizar sistemas agresivos. Su asociaciones con Milton Delgado —quien cubrió 11.2 km en el partido, el doble que cualquier volante chileno— rompieron el esquema de marca personal que Cristián Cuevas (exColo-Colo) intentó imponerle.
Hay un precedente que alienta a Boca: en la Libertadores 2018, Pablo Pérez (entonces capitán) también debutó con gol y asistencia en la primera fecha (vs. Alianza Lima). Ese equipo llegó a semifinales. La diferencia ahora es el calendario: en 2018, Boca tuvo 10 días de descanso tras ese partido; hoy enfrenta tres duelos de alto voltaje en 15 días, incluyendo el superclásico ante River, donde Paredes nunca ha ganado (0-1-2 en su carrera).
La prueba de fuego: ¿Soportará el físico?
Paredes jugó 87 de los 90 minutos en Apoquindo, con una intensidad que preocupa: su frecuencia cardíaca promedio (172 lpm) superó la de cualquier mediocampista boquense en los últimos cinco años, según el departamento médico del club. Con Independiente (que presiona en bloque bajo) y River (que exige doble marca en mediocampo) en el horizonte, Ubeda deberá decidir si lo dosifica o apuesta por su liderazgo aunque arriesgue fatiga. El dato clave: en el PSG, Thomas Tuchel lo sacó del equipo titular tras acumular 750 minutos en 21 días en 2019. La historia podría repetirse.