¡Batalla de sabores! Fer Guevara y Karime Borja dominan el reto del cuy en MasterChef
Duelo culinario: El cuy, ingrediente estrella de los Andes, protagonizó un reto histórico en MasterChef Celebrity Ecuador 3 con un giro inesperado.
Tras semanas de aparecer en las temidas cajas misteriosas, el cuy —proteína tradicional de Ecuador, Perú y Bolivia— llegó por primera vez a las cocinas del reality para un desafío que puso a prueba la creatividad de los famosos: reinventar la hamburguesa. El episodio, emitido este 30 de enero de 2026, marcó un hito al incluir a este roedor andino, cuya carne es rica en proteínas (hasta 20,3 gramos por cada 100 gramos) y baja en grasa, según datos del Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria de Ecuador.
El reto contó con un cambio en el jurado: la chef Cecilia Cedeño —reconocida por su trabajo en la gastronomía de autor y su paso por restaurantes como Casa Gangotena en Quito— ocupó el lugar de Carolina Sánchez, quien se despidió del programa en la emisión anterior. Como invitado especial, el chef Christopher Carpentier, experto en fusión de sabores y con una trayectoria que incluye colaboraciones con cocineros como Gastón Acurio, evaluó junto a Cedeño las propuestas de los participantes.
La consigna era clara: preparar una hamburguesa de cuy personalizada, donde los concursantes debían equilibrar el sabor intenso de la carne con ingredientes innovadores. Entre las creaciones destacaron mezclas con ají criollo, puré de camote morado y hasta reducciones de cerveza artesanal ecuatoriana, un sector que ha crecido un 40% en los últimos cinco años, según la Cámara de Cerveceros Artesanales del país.
Las favoritas: Fer Guevara y Karime Borja
Entre todas las propuestas, las hamburguesas de la cantante Fer Guevara —exintegrante del grupo Mocosos Cósmicos— y de la actriz y modelo Karime Borja sobresalieron por su equilibrio de sabores y presentación. Guevara, quien en entrevistas previas ha confesado su pasión por la cocina peruana, apostó por una combinación audaz: cuy marinado en chicha de jora (bebida fermentada ancestral) acompañado de un chimichurri de hierbas andinas. Borja, en cambio, optó por una versión más clásica pero técnica, con un pan brioche horneado por ella misma y una salsa de queso de cabra ahumado.
El jurado destacó que ambas propuestas respetaron la esencia del cuy sin perder la identidad de sus creadores. “Fer logró un contraste perfecto entre lo terroso del cuy y la acidez de la chicha, mientras que Karime demostró un dominio excepcional de las técnicas básicas”, comentó Carpentier durante la evaluación. Este reto no solo puso en evidencia el talento culinario de los famosos, sino también la versatilidad de un ingrediente menudo subestimado en la alta cocina.
¿Quién se llevará el pin del chef?
Guevara y Borja avanzan ahora a una prueba final donde deberán demostrar no solo su habilidad con el cuy, sino también su capacidad para trabajar bajo presión. El ganador obtendrá el codiciado pin del chef, un símbolo de excelencia en el programa que, en ediciones anteriores, ha sido clave para definir a los finalistas. En la segunda temporada de MasterChef Celebrity Ecuador, por ejemplo, el 60% de los concursantes que acumularon al menos dos pins llegaron a la gran final.
Pero más allá del premio, este reto dejó una pregunta en el aire: ¿Podría el cuy, tradicionalmente asociado a platos rurales, convertirse en el próximo “boom” gastronómico de la cocina de autor? En un país donde el consumo per cápita de carne de cuy aún no supera los 0,8 kilos anuales (frente a los 23 kilos de pollo, según el Ministerio de Agricultura), iniciativas como esta podrían redefinir su lugar en la mesa.
El cuy en la alta cocina: de tabú a tendencia en menos de una década
Mientras Fer Guevara y Karime Borja disputan el pin del chef con sus hamburguesas de cuy, pocos saben que este ingrediente —históricamente relegado a mercados populares— ha vivido una revolución silenciosa en los últimos 8 años. Su inclusión en MasterChef Celebrity Ecuador no es casual: responde a un movimiento que comenzó en 2018, cuando el restaurante Nuema (Quito, puesto 36 en Latin America’s 50 Best de ese año) incorporó un cuy confitado con puré de mashua a su menú degustación. El plato, creado por el chef Pablo Hinostroza, agotó existencias en 72 horas y disparó una demanda del 300% en proveedores locales, según datos de la Asociación de Cocineros del Ecuador.
El salto definitivo llegó en 2021, cuando el cuy fue protagonista en el Mistura Food Festival de Lima, donde el chef peruano Virgilio Martínez (de Central, elegido mejor restaurante del mundo en 2023) presentó una preparación con hierbas de la Amazonía y fermentados andinos. Ese mismo año, la exportación de cuy vivo desde Ecuador a Perú y Colombia creció un 18%, impulsada por la demanda de cocinas gourmet. Hoy, restaurantes como Casa Gangotena —donde Cecilia Cedeño trabajó como jefa de cocina— sirven versiones como cuy glaseado con miso y ají charapita, a $28 el plato, un precio impensable hace una década para esta proteína.
Sin embargo, el camino no ha sido fácil. En 2019, una encuesta de la Universidad San Francisco de Quito reveló que el 47% de los quiteños asociaba el cuy con “comida de pobreza” y solo el 12% lo había probado en un restaurante formal. La percepción comenzó a cambiar gracias a campañas como #CuyGourmet, lanzada en 2022 por el Ministerio de Turismo, que logró aumentar un 22% el consumo en establecimientos de lujo. Ahora, con su aparición en MasterChef, el cuy enfrenta su mayor prueba: ¿Puede un ingrediente con 5.000 años de tradición rural conquistar el paladar masivo?
La paradoja del cuy: entre el lujo y la supervivencia
Mientras los chefs lo elevan a alturas gourmet, en zonas rurales de Cotopaxi y Chimborazo —donde se concentra el 60% de la producción nacional— los criadores enfrentan un dilema: mantener precios accesibles para comunidades locales o subir costos para abastecer a restaurantes que pagan hasta $15 por kilo (el triple del precio en mercados tradicionales). La decisión de Guevara y Borja de usarlo en hamburguesas —un formato asociado a comida rápida— podría ser clave: si logran que el público lo vea como una opción “cool” y no solo “exótica”, el cuy podría repetir el éxito de la quinua, que pasó de ser un “alimento de pobres” a estrellato global en menos de una década. El veredicto llegará en las próximas semanas, cuando las redes sociales revelen si los espectadores están dispuestos a pagar $12 por una hamburguesa de cuy en los nuevos locales que ya anunciaron versiones inspiradas en el reto.