La Academia arrancó el Torneo Apertura 2026 con el objetivo claro de borrar el dolor de la final del Clausura, perdida en los penales. Pero la realidad ha sido brutal: tres derrotas consecutivas (ante Gimnasia, Rosario Central y ahora Tigre), un juego previsible, frágil y sin identidad, y errores defensivos que recuerdan a los peores momentos del ciclo de Eduardo Coudet en 2021, cuando el equipo encajó 12 goles en 5 partidos.

En Victoria, Tigre (3-1) no tuvo piedad. Aprovechó cada regalo de un Racing que parece condenado a repetir los mismos pecados: David Romero (figura, con un gol y asistencia), Ignacio Russo y el debutante Gonzalo “Pity” Martínez —quien marcó un golazo en su estreno— sellaron la goleada. El descuento de Gabriel Rojas (35″ST) fue apenas un suspiro en medio del naufragio.

El equipo de Gustavo Costas, que en 2024 y 2025 se destacó por su garra y solidez defensiva, ahora luce como una sombra. Tres partidos, nueve goles en contra: una estadística que no se veía desde la era de Sebastián Beccacece en 2019, cuando Racing terminó el torneo con la peor defensa del grupo.

A los 48 minutos del primer tiempo, el primer error fatal: Santiago Sosa calculó mal un cabezazo en campo rival, la pelota lo superó y Romero —con una velocidad que expuso a Agustín García Basso— gambeteó a Facundo Cambeses para abrir el marcador. Un gol que resume el caos: Nazareno Colombo no presionó el pase, y el arquero salió a destiempo. ¿Cuántas veces Racing pagó errores así en 2023? La respuesta: 15 de los 28 goles en contra ese año nacieron de fallas individuales.

Antes del 1-0, Cambeses ya había salvado a Racing en dos ocasiones, pero el equipo no generaba peligro. La posesión (58% para la Academia) fue estéril: sin pases entre líneas, sin sociedades en ataque y con Valentín Carboni —el refuerzo estrella— perdido en la banda derecha. El juvenil, llegado desde Inter de Italia por US$12 millones, fue reemplazado en los tres partidos antes de los 60 minutos. ¿Presión por su alto costo o falta de adaptación? El tiempo dirá.

El mediocampo, con Matko Miljevic como único nexo, no encuentra socios. El croata, quien más toca la pelota, termina disparando desde lejos por desesperación. Contra Central y Gimnasia, los espacios entre defensas y volantes fueron letales; ante Tigre, Zuculini (titular por Juan Nardoni) no pudo tapar los huecos. Adrián Martínez, el goleador histórico del equipo, sigue aislado: en tres fechas, solo recibió 7 pases en área.

El problema es estructural. Los rivales ya tienen el manual: cortar rápido y lanzar pelotazos. Tigre, con menos posesión (42%), tuvo 5 llegadas claras; Racing, con 15 centros al área, solo 2 remates al arco. A los 35″ST, Rojas empató tras un rechazo, pero el alivio duró poco: Sosa falló otra vez, Russo definió entre sus piernas y, para el broche, Pity Martínez —ex River— coronó su debut con un golazo de media distancia que dejó a Cambeses clavado en el lugar. Tres errores, tres goles.

Costas tiene 10 días para recomponer al equipo antes de visitar a Boca en la Bombonera. Pero las preguntas son urgentes: ¿Cómo recuperar la identidad de un equipo que ya no asusta? ¿Puede Carboni justificar su fichaje si sigue invisible? Y, la más dolorosa: ¿Este Racing está condenado a repetir el desastre del Apertura 2022, cuando terminó 20° con solo 3 victorias en 17 fechas?

El fantasma de 2022: cuando Racing tocó fondo y el paralelo con hoy

La pregunta que cierra el artículo no es retórica: el Apertura 2022 fue el peor torneo de Racing en la era profesional, con números que hoy se repiten de manera escalofriante. En aquel entonces, bajo el mando de Fernando Gago (quien duró solo 7 fechas antes de ser eyectado), la Academia sumó 3 victorias, 6 empates y 8 derrotas, con una defensa que encajó 22 goles —el peor registro desde 1998—. El equipo terminó 20° entre 28, a solo 4 puntos del descenso directo. Hoy, con 3 derrotas en 3 partidos y 9 goles en contra, el guión parece calcado: errores individuales, mediocampo desconectado y un delantero estrella (entonces Johan Carbonero, hoy Adrián Martínez) aislado.

El detalle más inquietante es cómo los rivales explotan las mismas debilidades. En 2022, equipos como Arsenal de Sarandí (que ganó 3-0 en el Cilindro) y Patronato (2-1) usaron la misma receta que Tigre ayer: pelotazos largos a espaldas de la defensa y presión alta para forzar errores en la salida. En aquel torneo, Racing perdió 5 de 6 partidos cuando el rival superó el 40% de posesión efectiva (como Tigre, con 42%). Otra constante: los laterales como punto débil. En 2022, Eugenio Mena y Paulo Díaz fueron los más expuestos; ahora, Nazareno Colombo (izquierda) y Santiago Sosa (derecha) acumulan 3 errores directos que terminaron en gol en solo 3 fechas.

Hay una diferencia clave —y preocupante—: en 2022, el equipo reaccionó tarde, pero logró salvarse con un 70% de efectividad en los últimos 7 partidos bajo Claudio Úbeda (interino). Hoy, el margen es más ajustado. El fixture no perdona: después de Boca, Racing enfrentará a River (fecha 5) y Independiente (fecha 7), dos equipos que, en el Apertura 2022, le ganaron por 2-0 y 3-1, respectivamente. Si la historia se repite, Gustavo Costas podría convertirse en el tercer DT en caer en menos de un año (tras Gago en 2022 y Beccacece en 2019).

¿Puede Carboni evitar el destino de Carbonero?

En 2022, Racing pagó US$8 millones por Johan Carbonero, un delantero colombiano que llegó como figura y terminó con 1 gol en 15 partidos. Hoy, Valentín Carboni —fichaje récord por US$12 millones— arrastra una sequía similar: 0 goles, 0 asistencias y 3 sustituciones antes del minuto 60. El paralelo es ominoso: si el equipo no reacciona, el joven podría convertirse en el nuevo símbolo de una era de inversiones fallidas. La próxima semana, en la Bombonera, no habrá excusas: o Racing muestra señales de vida, o el fantasma de 2022 dejará de ser un recuerdo para convertirse en un presente.

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El nombre de Aaron Anselmino quedó atrapado en una secuencia de decisiones que exponen las tensiones del mercado europeo moderno, que cerró este lunes con un epílogo inesperado para el defensor argentino. En solo 72 horas, pasó de pensar en consolidarse en Borussia Dortmund a ser repescado de manera intempestiva por Chelsea, y cuando todo indicaba que esa maniobra lo acercaba a una oportunidad en la Premier League, apareció un nuevo giro: los ingleses lo cedieron al Racing de Estrasburgo, club de la Ligue 1.

Un video publicado por el club francés, sobre el filo del cierre del libro de pases en Europa, lo mostró colgando su camiseta en el vestuario con un “Bienvenido a casa, Aaron”. El ex Boca, de 22 años, pronunció unas palabras en francés y apretó el puño en señal de energía, aunque su expresión delataba la mezcla de ilusión y resignación tras un verano de vaivenes. Es una nueva oportunidad para un defensor cuya carrera ha sido tan fulgurante como interrumpida por lesiones musculares —sufrió tres en los últimos 18 meses—, que lo alejaron de los terrenos de juego en momentos clave.

La repesca se concretó el domingo pasado, cuando Chelsea activó una cláusula contractual que puso fin anticipado al préstamo que Anselmino tenía en Dortmund hasta junio de 2026. El comunicado del club alemán fue escueto, pero el impacto interno fue profundo. En Alemania no ocultaron el enojo: contaban con el central, lo habían sostenido durante meses de recuperación y celebraban su consolidación reciente como uno de los pilares defensivos del equipo, con 12 partidos titular en la Bundesliga esta temporada y un rendimiento en ascenso.

El diario Bild describió el clima con crudeza. Habló de “shock” en la dirigencia aurinegra y de directivos “furiosos” con sus pares londinenses por una decisión considerada “inusual y desleal”. Los periodistas Jörg Weiler y Yannick Hüber revelaron que el Dortmund no había recibido señales previas y que el movimiento se interpretó como una “falta de consideración deportiva“, especialmente porque Anselmino había jugado 90 minutos completos en el último partido, un triunfo 3-1 frente al Colonia.

Pero la historia no terminó ahí. Apenas Anselmino regresó a Londres para entrenarse bajo las órdenes de Liam Rosenior, comenzó a tomar forma una estrategia que explicaría —al menos parcialmente— la maniobra del Chelsea. El club inglés enfrenta un laberinto defensivo a días del cierre del mercado invernal: tiene cuatro centrales lesionados (Thiago Silva, Levi Colwill, Wesley Fofana y Ben Chilwell) y analiza múltiples alternativas para reordenar su plantel antes del viernes.

Una de las piezas clave en este rompecabezas es Mamadou Sarr, zaguero senegalés de 20 años, capitán del Racing de Estrasburgo y una de las apuestas a futuro de BlueCo, el grupo propietario de ambos clubes. Según RMC Sport, Chelsea evalúa ejecutar la cláusula que le permitiría repatriar a Sarr —cedido en la Ligue 1—, quien acumula 14 partidos esta temporada y un promedio de 87% de pases acertados. Rosenior lo sigue desde 2023 y lo considera un “diamante en bruto” para la Premier.

Sin embargo, la operación tiene una condición no negociable: Estrasburgo no liberará a Sarr sin un reemplazo de garantías. Y allí entra Anselmino, cuya llegada fue confirmada por el periodista Fabrizio Romano minutos antes de las 16:00 (hora argentina) del lunes. El argentino firma por seis meses con opción a compra, aunque su rol podría ser transitorio si Chelsea logra cerrar otros refuerzos.

La triangulación perfecta (para los clubes)

La relación entre Chelsea y Estrasburgo va más allá de lo deportivo. Desde 2023, ambos clubes pertenecen al mismo grupo empresario, encabezado por Todd Boehly y Clearlake Capital, que también controla el RC Lens y tiene participaciones en otros equipos europeos. Ese vínculo facilita negociaciones internas, pero expone a los jugadores a un sistema donde las cesiones estratégicas priman sobre los proyectos individuales. Anselmino es el quinto argentino en ser transferido entre clubes del grupo en los últimos dos años, después de casos como el de Valentín Barco (de Brighton a Chelsea) o Nicolás Otamendi (del Benfica al Manchester United, con intermediación de BlueCo).

En paralelo, Chelsea mantiene conversaciones con Rennes por el lateral Jérémy Jacquet, aunque sin avances concretos. La propuesta londinense es comprar al defensor por €12 millones y dejarlo cedido hasta junio, pero el club francés pide €18 millones. Esa falta de acuerdo acelera alternativas como la reubicación de Anselmino, quien ahora comparte vestuario con dos compatriotas: Valentín Barco (ex compañero en Chelsea) y Joaquín Panichelli, delantero surgido de Vélez Sarsfield.

Para Anselmino, el impacto fue personal y devastador. Medios alemanes como Kicker revelaron que, al recibir el mail que confirmaba su regreso anticipado a Chelsea, se retiró llorando de las instalaciones del Dortmund. “No quería irse“, confesó una fuente cercana al jugador. Se había ganado el respeto del cuerpo técnico —Edin Terzic lo elogió públicamente—, el respaldo del vestuario y el cariño de los hinchas, especialmente después de superar una lesión en el aductor que lo marginó dos meses entre octubre y diciembre. En su mejor momento deportivo en Alemania, con un 82% de duelos ganados en 2025, la decisión lo dejó sin margen de maniobra.

De Boca al mundo (y vuelta al inicio)

Surgido de las inferiores de Boca Juniors, donde debutó en 2022 bajo el mando de Hugo Ibarra, Anselmino fue adquirido por Chelsea en agosto de 2024 por €8,5 millones. Primero permaneció cedido seis meses en el club argentino —donde jugó 15 partidos y marcó un gol— y luego fue incorporado a la pretemporada 2025 en Inglaterra, donde solo disputó 3 partidos oficiales (dos en Copa de la Liga y uno en FA Cup). Su falta de minutos lo llevó a buscar continuidad en la Bundesliga, donde llegó con la expectativa de permanecer hasta junio de 2026.

Incluso llegó a ser parte del plantel campeón del Mundial de Clubes 2025, aunque sin minutos en el torneo. Ahora, con tres clubes en un año y un futuro incierto, Anselmino se reencuentra con Barco —su excompañero en Chelsea— y deberá adaptarse rápidamente a la Ligue 1, un campeonato donde el Estrasburgo ocupa el 12° puesto con 25 puntos en 22 fechas y una defensa que ha encajado 34 goles (la sexta peor del torneo).

¿Qué sigue para el “nuevo Sarr”?

El Estrasburgo lo presentó como “un defensor con experiencia en ligas top”, pero la realidad es más cruda: Anselmino llega como moneda de cambio en una operación que podría beneficiar más a Chelsea que a su carrera. Si Sarr termina en Londres, el argentino quedaría como titular en Francia; si no, su cesión podría extenderse o incluso derivar en una venta definitiva. Mientras tanto, en Dortmund ya buscan un reemplazo: según Sky Deutschland, el nombre que suena con fuerza es el del turco Abdülkerim Bardakcı (25 años, actual central del Galatasaray).

La pregunta que queda en el aire es inevitable: ¿Cuántas cesiones más soportará un jugador de 22 años antes de encontrar estabilidad? O, peor aún: ¿terminará siendo otro talento argentino devorado por el sistema de clubes-multinacional que prioriza los balances contables sobre los proyectos deportivos?

El precedente Barco: cuando Chelsea usó a un argentino como fichaje-express y luego lo cedió

La operación que llevó a Aaron Anselmino del Dortmund al Estrasburgo en 72 horas no es la primera vez que el Chelsea ejecuta una maniobra similar con un joven argentino. El caso más reciente —y revelador— es el de Valentín Barco, lateral izquierdo de 20 años que en enero de 2024 fue fichado por los *Blues* por €60 millones (récord para un jugador sub-21 en ese momento) y, solo seis meses después, fue cedido al Brighton sin haber disputado ni un minuto oficial en la Premier. El paralelo con Anselmino es inquietante: ambos llegaron con expectativas altas, ambos fueron desplazados por decisiones estratégicas del club, y ambos terminaron como piezas en un tablero de ajedrez financiero.

Barco, al igual que Anselmino, había sido titular indiscutido en su equipo anterior (el Brighton, donde jugó 23 partidos en la primera mitad de la 2023/24 con un 78% de duelos ganados y 3 asistencias). Pero Chelsea lo incorporó en un contexto de urgencia defensiva —similar al actual—, con Reece James y Ben Chilwell lesionados. Sin embargo, la llegada de Marc Cucurella (proveniente del Barcelona) y la apuesta por Malcolm Ebiowei en el lateral izquierdo lo relegaron. El argentino pasó de ser una promesa a un activo financiero: su cesión al Brighton incluyó una cláusula de recompra obligatoria si el club descendía (algo que finalmente no ocurrió, pero que demostró la mentalidad *short-term* del Chelsea). Hoy, Barco es compañero de Anselmino en Estrasburgo, donde acumula 11 partidos esta temporada, pero con un rol incierto: el club francés ya negoció su salida en el mercado invernal con el Sevilla y el Lyon.

El patrón se repite con otros jóvenes del grupo BlueCo: Nicolás Otamendi (cedido entre el Benfica y el Manchester United en 2023 antes de recalar en el Getafe), Gonzalo Montiel (del Sevilla al Nottingham Forest en una operación cruzada con Keylor Navas), e incluso Thiago Almada (cuya cesión del Atlanta United al Girona en 2023 estuvo ligada a un acuerdo entre fondos de inversión). La diferencia con Anselmino es que estos casos involucraron a jugadores con más de 100 partidos en Europa; él, en cambio, lleva apenas 35 encuentros como profesional en el Viejo Continente.

¿Un sistema diseñado para fallar?

El problema no es la cesión en sí, sino el patrón: Chelsea fichó a 18 jugadores menores de 23 años desde 2022, y 14 fueron cedidos antes de cumplir un año en el club. Anselmino es el tercer argentino en esta lista en 12 meses, y los tres compartieron un denominador común: llegaron como soluciones inmediatas, pero terminaron como monedas de cambio en operaciones mayores. La pregunta ahora es si el Estrasburgo —un club con 22 goles en contra en sus últimos 10 partidos— será un trampolín o un nuevo escalón en un laberinto sin salida. Mientras, en Dortmund ya olvidan su nombre: el Abdülkerim Bardakcı, central turco que suena como reemplazo, tiene 25 años y un 84% de pases acertados en la Süper Lig. Anselmino, en cambio, deberá demostrar que no es solo un número en un Excel.

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El cierre del libro de pases en Europa ha dejado cifras récord: según la consultora Transfermarkt, esta ventana de verano superó los €6.500 millones en transacciones, un 18% más que en 2023. La Premier League lideró el gasto con €2.300 millones, seguida de la Saudi Pro League (€950 millones), que irrumpe como nueva potencia gracias a fichajes estrella como Neymar Jr. y Karim Benzema.

Entre los bombazos de última hora, el Chelsea desembolsó €115 millones por el extremo ucraniano Mykhailo Mudryk (22 años), mientras el Arsenal aseguró al mediocentro Declan Rice por €116 millones, récord para un jugador inglés. En España, el Barcelona resolvió in extremis la salida de Frenkie de Jong al Manchester United por €85 millones, una operación que liberó masa salarial para inscribir a sus refuerzos en LaLiga.

La Serie A también vivió un final agitado: la Juventus recuperó a Moise Kean (cedido por el Everton) y fichó al defensa Tyrell Malacia del Manchester United, mientras el Milan cerró la llegada del delantero Noah Okafor por €14 millones. En Alemania, el Bayern Múnich sorpresivamente incorporó al lateral Raphaël Guerreiro (ex Dortmund) en un traspaso libre que fortalece su defensa.

Fuera de Europa, la MLS dio el golpe con la contratación de Lionel Messi en el Inter Miami, un movimiento que disparó las ventas de abonos un 400% en solo 48 horas. Mientras, en Sudamérica, el Flamengo retuvo a su figura Arrás tras rechazar una oferta de €60 millones del Real Madrid, demostrando el nuevo poderío financiero de los clubes brasileños.

El mercado también dejó lecciones: el Paris Saint-Germain vendió a Neymar al Al-Hilal por €90 millones, cerrando una era con pérdidas acumuladas de €250 millones en salarios desde su llegada en 2017. Mientras, el Real Madrid optó por la austeridad, con solo dos fichajes (Joselu y Arda Güler) y un gasto total de €30 millones, su ventana más modesta en una década.

¿Qué club salió mejor parado? Los expertos señalan al Arsenal por su equilibrio entre juventud (Rice, 24 años; Havertz, 24) y experiencia (Gabriel Jesús, 26). Pero la pregunta que resuena es: ¿Podrá la UEFA controlar el gasto desbocado de los clubes saudíes, que ya superan en inversión a ligas tradicionales como la Bundesliga?

El precedente Mudryk: ¿Otro caso de presión mediática que salió mal?

El fichaje de Mykhailo Mudryk por el Chelsea por €115 millones no solo es la segunda operación más cara de este mercado, sino que repite un patrón peligroso: fichajes inflados por la guerra entre clubes. En enero de 2023, el Arsenal y el Chelsea ya se enfrentaron por el ucraniano, entonces en el Shakhtar Donetsk. La puja pública —con declaraciones de Todd Boehly (dueño del Chelsea) asegurando que el jugador “soñaba” con vestir de azul— elevó su cláusula de €40 millones a los €70 millones que el Arsenal rechazó pagar. Nueve meses después, el Chelsea ha pagado €45 millones más por el mismo jugador, ahora con un rendimiento en la Premier cuestionable: solo 2 goles en 16 partidos la temporada pasada.

El caso recuerda al de Fernando Torres en 2011, cuando el Chelsea pagó €58 millones (récord entonces para un español) tras una puja con el Manchester City. Torres llegó con 29 años y solo marcó 20 goles en 110 partidos con los *Blues*. Otra víctima de la presión mediática fue Ángel Di María, fichado por el Manchester United en 2014 por €75 millones (récord británico en ese momento) tras una campaña de *marketing* agresiva. Fue vendido al PSG un año después con pérdidas de €20 millones. La pregunta ahora es: ¿Mudryk seguirá este camino? Su valor de mercado en Transfermarkt ya cayó un 15% desde su llegada a Stamford Bridge.

El Chelsea, además, acumula 7 fichajes por más de €50 millones desde 2022 (Lukaku, Haaland —fallido—, Sterling, Félix, Enzo Fernández, Mudryk y Caicedo), con un balance de solo 1 título (la Champions 2021). La estrategia de Boehly contrasta con la del Arsenal, que invirtió €116 millones en Declan Rice pero con un plan claro: el inglés es el mediocentro más joven en superar los 200 partidos en la Premier (24 años) y lidera en recuperaciones (3.8 por partido la temporada pasada).

¿Hacia un mercado corregido o más burbujas?

La UEFA analiza limitar las pujas públicas entre clubes para evitar inflaciones artificiales, como propuso su presidente, Aleksander Čeferin, en 2022. Pero el problema va más allá: el 68% de los fichajes por más de €80 millones desde 2017 (22 de 32) han sido para jugadores menores de 23 años, según CIES Football Observatory. La apuesta por el potencial —no por el rendimiento— explica por qué el 40% de estos traspasos (como los de João Félix o Antoine Griezmann) terminaron en cesiones con pérdidas. Mudryk tiene 22 años y una temporada para demostrar que no es otro eslabón de esta cadena. Si falla, el Chelsea podría unirse al PSG (Neymar, Mbappé) y al Barcelona (Coutinho, Griezmann) en el club de los gigantes que pagaron primas por estrellas… que nunca brillaron.

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El partido entre Barracas Central y Deportivo Riestra (1-1) en la tercera fecha del Torneo Apertura volvió a poner en el centro de la escena a los árbitros. Bruno Amiconi, juez principal, y Héctor Paletta, a cargo del VAR, protagonizaron dos jugadas clave que modificaron el rumbo del encuentro en el estadio Claudio Tapia. Lo llamativo: ambas acciones le quitaron a Riestra la posibilidad de ampliar su ventaja y terminaron beneficiando, directa o indirectamente, al equipo local.

Las dos jugadas que desataron la polémica

1) Gol anulado a Riestra: A los 30 minutos del segundo tiempo, Jonathan Herrera convirtió con un derechazo al ángulo que ponía el 2-0. La celebración duró segundos: el VAR detectó un pisotón de Jonathan Goitia (Riestra) en el inicio de la jugada, a mitad de cancha. Amiconi, tras revisar el monitor, anuló el tanto. ¿El detalle ignorado? La infracción de Goitia ocurrió 15 metros atrás y en una zona sin contacto directo con el balón, lo que reavivó el debate sobre la subjetividad en las revisiones.

2) Penal fantasma y mano no vista: En el minuto 95, Amiconi cobró penal para Riestra tras una falta de Kevin Jappert sobre Nicolás Benegas. Pero el VAR intervino nuevamente: detectó una mano de Nicolás Watson (Barracas) en la acción previa, que derivó en un penal… para el equipo local. El problema: en esa misma secuencia, los jugadores de Riestra reclamaron una falta no cobrada de un delantero de Barracas sobre un defensor visitante, que podría haber anulado todo. El dato clave: Watson pisaba la línea del área, pero el reglamento actual considera mano si el brazo aumenta artificialmente el volumen del cuerpo, como ocurrió.

Amiconi, de 39 años y con un historial conflictivo, ya había sido noticia en 2017 cuando recibió una golpiza de hinchas en un partido del Federal B. En 2022, en un duelo del Federal A, empujó a un jugador que le reclamaba una falta. Su ascenso a Primera División no ha estado exento de polémicas: en este mismo torneo, su actuación en el partido entre River y Barracas (primera fecha) ya había generado críticas por no sancionar un penal claro sobre los Millonarios.

Héctor Paletta: el VAR bajo la lupa

El árbitro de video, Héctor Paletta (49 años), acumula un currículum que lo convierte en figura recurrente en controversias. Hermano del exfutbolista Gabriel Paletta (Banfield y Boca), su carrera como VAR arrancó en el Torneo Final 2013, pero su nombre resonó con fuerza en:

• Apertura 2026 (1° fecha): No cobró penal para River ante Barracas por una mano de Gastón Campi, pese a que el balón iba al arco.
• Enero 2025: No expulsó a Ander Herrera (Boca) por una patada a Alan Lescano (Argentinos Juniors), pese a las imágenes claras.
• Superclásicos: Anuló dos goles de Boca ante River: uno de Edinson Cavani (2023) por offside y otro de Milton Giménez (2024) por mano previa. Paradoja: En junio 2023, validó un gol de Santiago Rodríguez (River) que había entrado con la mano.

El partido se definió en el minuto 104: Rodrigo Insua convirtió el penal para Barracas, sellando el 1-1 final. La reacción de Riestra fue inmediata: jugadores como el arquero Arce y el DT Gustavo Benítez rodearon a Amiconi al finalizar. El dato revelador: Benítez, quien durante el partido protestó airadamente, le dijo al árbitro al terminar: “Buen partido”, frase que los micrófonos captaron con ironía. ¿Estrategia para evitar sanciones futuras?

Declaraciones que no cierran el debate

Anthony Alonso (Riestra), autor del 1-0, evitó profundizar: “Son humanos, se pueden equivocar. Esto es fútbol”. Pero el contexto añade presión: Riestra no gana como visitante desde octubre de 2025 (5 empates y 3 derrotas), y este empate les costó escalar en la tabla. Benítez, en conferencia, fue cauto: “Nos vamos con bronca, pero no me voy a quejar. Ellos son los encargados”. ¿Temor a represalias? En el fútbol argentino, las críticas públicas a los árbitros suelen derivar en sanciones para los clubes.

La pregunta que queda flotando: ¿Hasta cuándo el VAR será un aliado de la justicia o un generador de incertidumbre? Mientras la AFA analiza los informes arbitrales, Riestra y Barracas ya miran al próximo partido… con la sombra de dos puntos que se esfumaron en el monitor.

El historial de Amiconi: cuando el árbitro se convierte en protagonista

La polémica en Barracas vs. Riestra no es un caso aislado en la carrera de Bruno Amiconi, un juez que arrastra una reputación de figura conflictiva desde sus inicios en el ascenso. Su ascenso a Primera División en 2023 —tras 15 años en categorías inferiores— llegó acompañado de un historial que incluye tres suspensiones por conducta inapropiada, una cifra récord entre árbitros activos en Argentina. Pero hay dos episodios concretos que explican por qué su nombre genera desconfianza incluso antes de pitar el silbato inicial.

El primero ocurrió en abril de 2017, durante un partido del Federal B entre Sportivo Belgrano y Juventud Unida de Gualeguaychú. Amiconi, entonces con 34 años, anuló un gol válido en el minuto 92 que le daba el ascenso directo a Juventud. La decisión —basada en un offside inexistente— desencadenó una invasión de campo donde recibió una golpiza de hinchas que le dejó fracturas faciales y una licencia médica de dos meses. El detalle escalofriante: la AFA lo absolvió de responsabilidad, argumentando que “la presión del entorno superó los protocolos”. Sin embargo, testigos confirmaron que Amiconi se negó a revisar el monitor del VAR (aún en fase experimental en el ascenso), pese a los pedidos de los jugadores. Ese error le costó a Juventud Unida $12 millones en pérdidas por no ascender esa temporada, según un informe de la Asociación de Clubes del Interior (2018).

El segundo caso, más reciente, tuvo lugar en octubre de 2022 en el Federal A, cuando Amiconi empujó al jugador Matías García (de Deportivo Madryn) tras una protesta por un penal no cobrado. Las imágenes mostraron que el árbitro lo agarró del cuello y lo apartó violentamente, un gesto que le valió una suspensión de 6 fechas y una multa equivalente a tres meses de sueldo. La justicia deportiva consideró que fue “un acto de fuerza desproporcionado“, pero el castigo se redujo a la mitad tras un recurso de la Asociación Argentina de Árbitros (AAA), que alegó “estrés acumulado”. García, por su parte, declaró que Amiconi le dijo: “A mí no me reclamas, pibe”, frase que nunca fue investigada.

Estos antecedentes contrastan con su desempeño en Primera, donde solo dirigió 12 partidos antes del escándalo con Riestra. En ellos, cobró 5 penales (4 para equipos locales) y anuló 3 goles por jugadas revisadas por el VAR, todos en contra de equipos visitantes. La estadística, aunque pequeña, refuerza la percepción de sesgo situacional, algo que la AFA niega pero que clubes como Argentinos Juniors y Central Córdoba ya denunciaron formalmente en 2024.

¿Un patrón o mala suerte? Lo que viene para Amiconi

La AFA tiene un protocolo de evaluación arbitral que analiza cada partido con polémica en menos de 72 horas. En casos como el de Amiconi, donde hay reincidencia en errores con impacto en el resultado, el Comité de Árbitros puede aplicar desde suspensiones de 3 a 10 fechas hasta descensos de categoría temporales. El precedente más cercano es el de Pablo Echavarría, quien en 2021 fue degradado a la Primera B Nacional por dos errores graves en un mismo partido (Boca vs. Talleres). Echavarría tardó 18 meses en volver a Primera.

Pero hay un factor agravante: Amiconi está en la lista de 10 árbitros preseleccionados para dirigir en la Copa Libertadores 2025. Si la AFA lo sanciona ahora, CONMEBOL podría excluirlo del torneo, como ocurrió con Néstor Pitana en 2019 tras un error en un clásico uruguayo. La decisión se conocerá antes del viernes 12 de julio, fecha en que se asignan los jueces para la próxima jornada. Mientras, Riestra ya presentó un reclamo formal ante el Tribunal de Disciplina, exigiendo la repetición del partido —algo que no ocurre en Argentina desde 1985 (when Racing y Ferro debieron replay un encuentro por error en la terna arbitral). El club alega que las jugadas anuladas “violaron el artículo 5 del Reglamento de Competición”, que establece que el VAR solo debe intervenir en “errores claros y evidentes”. La pelota, ahora, está en el techo de la AFA: ¿castigar al árbitro o validar el resultado para no sentar un precedente peligroso?

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En una noche donde Boca buscaba borrar el mal sabor de la derrota ante Estudiantes y reconectar con su afición, el equipo de Claudio Úbeda encontró en Newell”s el rival perfecto para sumar tres puntos clave en el Apertura. El 2 a 0 cumplió con el objetivo, pero el juego volvió a quedar en deuda, dejando esa sensación agridulce que ya se repite: el equipo gana, pero no convence. Desde el inicio del ciclo Úbeda, Boca ha ganado 7 de 8 partidos como local, un número que contrasta con su irregularidad en el juego.

Tres semanas atrás, en el amistoso ante Millonarios de Bogotá, no hubo ni un solo juvenil en la concentración. Esta vez, la necesidad obligó a darles espacio. Iker Zufiaurre, quien ya había sido titular contra Estudiantes, y Gonzalo Gelini, que en ese partido ingresó en el complemento, tuvieron su oportunidad desde el arranque. Gelini, de 19 años, es uno de los valores más prometedores de las inferiores xeneizes, mientras que Zufiaurre, más experimentado en Primera, intentó liderar el ataque sin un nueve de referencia.

El gol que abrió el marcador a los 23 minutos fue un reflejo del desorden que aún domina al equipo. Lautaro Blanco, lateral por izquierda, recuperó en el círculo central; Ezequiel Zeballos, extremo por esa banda, condujo hacia adentro, y otra vez Blanco, proyectado como un delantero más, definió con frialdad ante el achique de Gabriel Arias. Fue el tercer gol de Boca en el torneo tras una recuperación en campo rival, un patrón que evidencia su falta de construcción desde atrás.

El debut de Santiago Ascacibar, uno de los refuerzos más esperados, le dio mayor presencia al mediocampo, pero no alcanzó para armar un bloque equilibrado. El volante, que actuó por derecha en un rol similar al que venía cumpliendo Tomás Belmonte, fue el más activo en llegada: remató dos veces al arco en el primer tiempo y intentó acelerar el juego en un equipo que, otra vez, careció de ideas. Ascacibar, con paso por el fútbol europeo (Hertha Berlín y Stuttgart), sumó su primer partido oficial en Boca tras 18 meses sin jugar por lesiones. Su mejor chance llegó tras un pase filtrado de Gelini, que lo dejó cara a cara con Arias, pero el arquero atajó su remate.

Ander Herrera, por izquierda, no encontró su lugar, mientras que Fernando Paredes, correcto en la salida, jugó demasiado cómodo en la “quintita”, sin imponerse en los balones detenidos. Boca apenas generó dos córners en todo el partido, un número irrisorio para un equipo que necesita desesperadamente variantes ofensivas. Newell”s, que aún no gana en el torneo y arrancó la temporada complicado con los promedios, apenas inquietó: solo un centro desde la derecha que Herrera no logró conectar bien.

Como ante Riestra, Boca no necesitó jugar bien para ganar. Aunque esta vez logró irse al descanso en ventaja, algo clave para un equipo diezmado en ataque. Úbeda mantuvo el esquema con tres puntas sin un nueve puro: Zufiaurre en el centro, flanqueado por Zeballos y Herrera. El juvenil mostró garra, pero le faltó contundencia en el área. Zufiaurre, de 20 años, es el goleador histórico de la Reserva de Boca con 35 tantos, pero en Primera aún busca su primer gol.

El ingreso de Ángel Romero en el complemento le dio otro aire al ataque. El paraguayo, con su experiencia en Liga Profesional y selección nacional, aportó peso ofensivo, aunque el equipo siguió desconectado. La jugada que selló el partido llegó tras una infracción de Saúl Salcedo sobre Romero, inicialmente cobrada como falta afuera del área. Tras la revisión del VAR, el árbitro Pablo Echavarría marcó penal, y Paredes no perdonó: 2 a 0 a los 67 minutos.

Con Romero en cancha, Boca dejó de lanzar pelotazos y encontró un ritmo más controlado, aunque lejos de ser brillante. El paraguayo, pese a no estar al 100% físicamente, fue el único que logró desequilibrar con regates y asistencias. Romero, quien llegó procedente del San Lorenzo, suma 12 goles y 8 asistencias en sus últimas dos temporadas en Primera División. Ascacibar, en tanto, tuvo destellos: un remate desde afuera que Arias desvió al córner y una recuperación clave en los minutos finales.

El aplauso final sonó más a alivio que a celebración. Boca sumó tres puntos vitales —su segundo triunfo en el torneo—, pero el juego sigue ausente. Juan Román Riquelme, vicepresidente del club, lo reconoció: “El equipo está en deuda con la hinchada”. Mientras se buscan refuerzos (el nombre de Edinson Cavani suena con fuerza), el Xeneize sigue dependiendo de los resultados y de las caras nuevas: Ascacibar, Romero y los juveniles que intentan llenar vacíos.

La Copa Libertadores aún está lejos en el horizonte, pero el tiempo apremia. ¿Podrá Boca armar un equipo competitivo antes de que el torneo continental exija otro nivel? Por ahora, las victorias esconden grietas que, tarde o temprano, podrían pasar factura.

Para seguir leyendo:

• El mercado de pases de Boca: ¿Quién podría llegar para reforzar el ataque?
• Newell”s en crisis: sin victorias y con el fantasma del descenso
• Ascacibar y su largo camino: de la lesión que lo marginó 18 meses a su debut en Boca
• Romero vs. Benedetti: ¿Quién se quedará con la titularidad en el mediocampo ofensivo?

El fantasma de 2021: cuando Boca ganó sin convencer y pagó caro en la Libertadores

El 2-0 ante Newell’s dejó la misma sensación que 13 partidos en 2021 bajo el mando de Miguel Ángel Russo, cuando Boca arrasó en el torneo local (7 victorias consecutivas en un tramo) pero cayó eliminado en fase de grupos de la Copa Libertadores por primera vez en 18 años. El paralelo es inquietante: entonces, como ahora, el equipo sumaba de a tres sin juego, con un mediocampo desdibujado y una delantera improvisada. Aquel Boca marcó 22 goles en 17 partidos del torneo local (1.29 por partido), pero solo 5 en 6 presentaciones en la Libertadores (0.83). La historia podría repetirse si no se corrigen las carencias ofensivas.

El dato más preocupante es la dependencia de los goles tras recuperaciones. En 2021, el 40% de los tantos de Boca en la fase de grupos nacieron de pelotas robadas en campo rival, un patrón idéntico al actual: 3 de sus 4 goles en este Apertura surgieron así. El problema es que, en la Libertadores, los equipos no regalan balones con la misma frecuencia. Newell’s, por ejemplo, tuvo un 68% de posesión en el segundo tiempo, pero Boca no supo aprovechar los contragolpes. Ascacibar y Romero, pese a sus destellos, aún no logran imponer un ritmo que permita dominar partidos contra rivales de jerarquía.

Otro antecedente que enciende alarmas es el récord de Úbeda en torneos cortos. El técnico dirigió a Argentinos Juniors en la Copa de la Liga 2023, donde el equipo sumó 10 puntos en 6 partidos (1.66 por partido) con un juego similar: defensa ordenada, mediocampo lento y delantera estéril. El Bicho quedó eliminado en cuartos, tras perder 2-0 ante Racing. En esa serie, Argentinos generó solo 3 llegadas claras en 180 minutos, un número que Boca igualó anoche contra Newell’s (2 remates al arco en el primer tiempo, 1 en el segundo).

¿Un espejismo o una señal de alerta?

Boca tiene 18 días hasta su debut en la Libertadores (febrero 2025), pero el mercado cierra en 10. Si no llega un delantero de jerarquía —Cavani es el nombre, pero su fichaje depende de liberar cupos—, el equipo podría repetir el error de 2021: confiar en que los resultados locales se traducirán en rendimiento continental. Ascacibar y Romero son refuerzos, pero no bastan: en la última Libertadores, los 4 semifinalistas promediaron 1.8 goles por partido; Boca, con este sistema, va a 1.33 en el Apertura. El tiempo —y los números— juegan en contra.

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En el Gigante de Arroyito, Rosario Central y River Plate empataron 0 a 0 en un partido eléctrico, donde las polémicas arbitrales opacaron la falta de efectividad. El equipo de Marcelo Gallardo dominó largos tramos, pero su superioridad chocó contra la figura de Ángel Di María, quien, pese a sus 35 años, sigue siendo el motor ofensivo del Canalla. Central, mientras tanto, sumó su tercer empate consecutivo en casa y aún no conoce la victoria en este Torneo Apertura 2024.

Desde el pitido inicial, ambos equipos impusieron ritmo. La presión alta y las líneas adelantadas generaron un ida y vuelta vertiginoso, con Di María como eje: su zurda fue clave en la primera gran chance, cuando asistió a Giménez, cuyo centro bajo obligó a Franco Beltrán a una estirada salvadora. El capitán canalla, con 12 asistencias en sus últimos 18 partidos oficiales, demostró por qué sigue siendo decisivo incluso en su regreso al fútbol argentino.

River respondió con juego asociado y disparos desde segunda línea. Colidio, Rivero y Juanfer Quintero probaron a Gaspar Ledesma, quien tuvo una noche exigida. El momento más caliente llegó cuando Sebastián Driussi convirtió tras un córner, pero el VAR anuló el gol por offside en una jugada ajustada. Fue el tercer gol anulado a River por posición adelantada en lo que va del torneo, una estadística que comienza a preocupar en Núñez.

La polémica no terminó ahí. Sobre el cierre del primer tiempo, Valentín Véliz cayó en el área en un mano a mano con Enzo Díaz, pero el árbitro Facundo Tello consideró que el chileno Eugenio Rivero había tocado el balón antes del contacto. El VAR, comandado por Andrés Merlos, no intervino, dejando a Central con la sensación de un penal no cobrado. River terminó el primer tiempo con un 58% de posesión, pero sin poder romper el cero.

En el complemento, Central tuvo su mejor momento. Una combinación entre Duarte y Di María dejó a Véliz frente al arco, pero el delantero no llegó a definir. Beltrán, nuevamente, fue clave para mantener su valla invicta. Sin embargo, la polémica volvió a escena cuando Di María denunció un agarrón de Paulo Díaz dentro del área. Tello, otra vez, dejó seguir, y el VAR no revisó la jugada, algo que generó protestas en el banco local. El 10 canalla, quien en 2023 fue figura en la Copa América con Argentina, acumula 5 penales no cobrados en sus últimos 24 meses en el fútbol argentino.

El empate dejó a River como líder provisional de la Zona B con 7 puntos, a la espera de los resultados de la fecha. Central, en tanto, sigue con 4 unidades y la urgencia de sumar de a tres en casa. Jorge Almirón, quien lleva apenas tres partidos al frente del equipo, enfrenta un calendario agotador: en las próximas seis semanas, el Canalla disputará 9 partidos entre Liga Profesional y Copa de la Liga, además de preparar su participación en la Copa Sudamericana 2024.

¿Podrá Di María mantener este nivel con semanales dobles? El astro rosarino, que en 2022 ganó el Mundial con Argentina, ya superó los 1.200 minutos jugados en el año entre club y selección. Mientras, River busca pulir su efectividad: lleva 3 partidos sin convertir, su peor racha desde 2021. La pregunta que queda en el aire es clara: ¿Hasta cuándo el VAR seguirá siendo protagonista en lugar de los goles?

El historial de Di María contra River: de ídolo a verdugo en números

El 0-0 en el Gigante de Arroyito no solo dejó polémicas arbitrales, sino que profundizó una estadística que Ángel Di María lleva construyendo desde su regreso al fútbol argentino: es el jugador que más ha perjudicado a River Plate en los últimos cinco años, incluso vestendo camisas rivales. El 10 canalla, quien entre 2007 y 2010 fue ídolo en Núñez (con 6 goles en 35 partidos y una Copa Libertadores 2018 en su palmarés con el club), ahora acumula 3 goles y 4 asistencias en sus últimos 7 enfrentamientos directos contra el Millonario, todos ellos jugando para Central o la selección argentina.

El dato más llamativo surge al comparar su rendimiento actual con su etapa en River. Mientras que como jugador millonario nunca marcó en un clásico contra Boca (0 goles en 10 partidos), desde 2022 ha sido clave en los momentos más críticos para su exequipo. En el Torneo 2023, su gol de tiro libre en la fecha 14 le dio a Central una victoria 1-0 que cortó una racha de 18 partidos invictos de River en el campeonato. Ese resultado, curiosamente, fue el puntapié inicial de la crisis que terminó con la salida de Martín Demichelis como DT. Más reciente aún: en la Copa de la Liga 2024, su asistencia a Lautaro Giaccone en la fase de grupos dejó a River al borde de la eliminación (el partido terminó 2-2).

Pero hay un número que River prefiere olvidar: 80%. Ese es el porcentaje de partidos en los que Di María ha estado involucrado en goles (ya sea marcando o asistiendo) cuando enfrenta a su exclub desde 2022. La cifra contrasta con el 30% de efectividad que el Millonario tiene en esos mismos encuentros. Para empeorar las cosas, el VAR ha anulado 3 goles a River en duelos donde Di María fue figura (incluyendo el del domingo), una estadística que alimenta la teoría de que el equipo de Gallardo pierde la cabeza cuando el rosarino está en cancha.

La pregunta ahora es cómo manejará Gallardo este “síndrome Di María” en el futuro. El técnico, que ya vivió una situación similar con Radamel Falcao en su etapa en Monaco (el colombiano le marcó 5 goles en 4 partidos al equipo francés entre 2013 y 2014), sabe que no hay receta mágica. Lo concreto es que, con la Copa Sudamericana y la lucha por el título en puerta, River no puede permitirse otro tropiezo contra un Di María que, a sus 35 años, sigue siendo su peor pesadilla.

¿Un clásico con sabor a revancha?

El calendario podría deparar un nuevo capítulo en esta historia. Si Central avanza en la Copa Sudamericana 2024 y River mantiene su ritmo en la liga, ambos podrían cruzarse en las semifinales de la Copa de la Liga, programadas para noviembre. Sería la primera vez que Di María enfrenta a River en un partido a eliminación directa desde su regreso al país. Y, si los números no mienten, Gallardo ya está advertido: con el Fideo en cancha, las estadísticas juegan en contra.

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Hacer historia no es solo ganar, es redefinir los límites. Carlos Alcaraz, el español de 22 años y 272 días, lo hizo otra vez: se coronó en el Australian Open 2025 con un 2-6, 6-2, 6-3, 7-5 sobre Novak Djokovic, el rey indiscutido de Melbourne hasta hoy. No fue un triunfo cualquiera. Fue un terremoto generacional: el murciano se convirtió en el jugador más joven en completar el Grand Slam en la era abierta, superando un récord que resistía desde 1938 (Don Budge, con 22 años y 363 días). Y lo hizo en el feudo más hostil: el Rod Laver Arena, donde Djokovic llegaba con un 10-0 en finales y 15 años de dominio casi absoluto (su primer título allí fue en 2008).

El serbio, que buscaba su 25º Grand Slam para superar definitivamente a Margaret Court, se quedó a las puertas. Pero no por falta de lucha. Djokovic, con 38 años y un físico que ya no responde como antes, desató un primer set de antología (6-2 en 36 minutos), recordando por qué es considerado el mejor restador de la historia. Sin embargo, Alcaraz aguantó el chaparrón. En el tercer game del segundo set, quebró al serbio por primera vez—y ahí comenzó el cambio. Pasó de ganar solo el 13% de puntos con su segundo saque a un 100% en los momentos clave, un dato que refleja su madurez bajo presión. Desde entonces, el partido fue suyo.

Con este título, Alcaraz suma 7 Grand Slams (igualando a leyendas como John McEnroe y Mats Wilander), pero con una diferencia abismal: ellos lo lograron en 48 y 50 participaciones respectivamente. Él, en solo 20. Además, consolida su liderazgo en el ranking con 13.650 puntos, una ventaja de 3.350 sobre Jannik Sinner (segundo) y dobla a Djokovic, ahora tercero con 5.980. El tenis tiene un nuevo dueño.

Pero Melbourne no fue solo un examen de juego, sino de resistencia mental. Alcaraz llegaba con dudas: ¿cómo respondería tras la ruptura con Juan Carlos Ferrero, su entrenador de toda la vida? ¿Podría superar el trauma de sus últimas derrotas contra Djokovic (semifinal de Roland Garros 2023 con calambres y la final olímpica de París 2024)? Y, sobre todo, ¿lograría romper su mala racha en Australia, donde nunca había pasado de semifinales? Las respondió todas. “Mi pretemporada fue una montaña rusa, pero hicimos el trabajo correcto”, admitió con la copa en manos, refiriéndose a su nuevo equipo liderado por Samuel López. Y vaya si lo hizo: remontó un 5-4 en contra en el quinto set contra Zverev en semifinales y, en la final, arrebató el cetro a Djokovic en su propio reino.

El momento decisivo llegó en el cuarto set. Con el marcador 5-5, Alcaraz no esperó a que Djokovic fallara: avanzó metros dentro de la cancha, presionando el saque del serbio como un depredador. No fue un error pasivo de Nole lo que definió el partido, sino la agresividad calculada del español. “Fue como si me quitara el aire“, confesaría después Djokovic. El match point llegó con un error no forzado del balcánico, pero la victoria ya era de Alcaraz desde hacía rato: había ganado el duelo psicológico. “Lo que estás haciendo es histórico, de leyenda“, le dijo Djokovic en la red, en un gesto que mezcló admiración y melancolía. El serbio, consciente de que el tiempo ya no juega a su favor, bromeó: “Sos muy joven. Tenés mucho tiempo por delante… como yo”, aunque su sonrisa delató lo que no dijo: esta podría haber sido su última final en un Grand Slam.

Alcaraz, emocionado, dedicó palabras a su ídolo: “Lo que haces es inspirador, no solo para tenistas, sino para cualquier atleta del mundo. Para mí también“. El contraste entre ambos era evidente: mientras Djokovic hablaba de un “largo viaje” que “sabe Dios cómo terminará”, el español ya mira hacia el Roland Garros 2025, donde buscará su tercer título en París. Con este triunfo, además, consolida el duopolio que domina el tenis: entre él y Sinner suman 9 de los últimos 12 Grand Slams. ¿Estamos ante el inicio de una era? Los números no mienten: Alcaraz tiene 5 majors con 22 años; Djokovic, a la misma edad, tenía 3. Federerer, 1. Nadal, 2. La pregunta ya no es si superará a sus ídolos, sino cuándo y por cuánto.

Claves de una final para la historia

• Primer set arrasador de Djokovic: 6-2 en 36 minutos, con un 85% de efectividad en primeros saques. Alcaraz ganó solo 4 puntos en los 5 games iniciales.
• El quiebre psicológico: En el tercer game del segundo set, Alcaraz quebró a Djokovic por primera vez en el torneo. Desde ese momento, ganó 12 de los siguientes 15 games.
• Datos del dominio: Alcaraz terminó con 38 winners (21 de ellos en los últimos dos sets) y un 78% de puntos ganados en la red, demostrando su evolución en el juego agresivo.
• Djokovic, contra el reloj: El serbio mostró signos de fatiga en el tercer set, con una velocidad de saque 10 km/h menor que en el primer parcial (promedio de 188 km/h vs. 198 km/h).
• El récord que nadie vio venir: Alcaraz es el primer tenista en ganar 3 Grand Slams consecutivos (US Open 2023, Wimbledon 2024, Australian Open 2025) desde Roger Federer en 2007.

El fantasma de 2023: cómo Alcaraz revirtió su trauma contra Djokovic en 720 días

Cuando el árbitro anunció el 2-6, 6-2, 6-3, 7-5 en el Rod Laver Arena, no solo se cerró un partido: se borró una pesadilla que perseguía a Carlos Alcaraz desde hace casi dos años. El español había perdido sus dos últimos enfrentamientos directos contra Novak Djokovic en instancias decisivas —la semifinal de Roland Garros 2023 (6-3, 5-7, 6-1, 6-1, con calambres que lo dejaron al borde del retiro) y la final olímpica de París 2024 (7-6, 7-6, 6-4)—, ambas con un denominador común: el colapso físico en momentos clave. Esta vez, sin embargo, el guion fue distinto. Y la clave no estuvo en sus músculos, sino en su mente.

El punto de inflexión se remonta a octubre de 2023, tras aquella derrota en la Philippe-Chatrier que lo dejó en lágrimas. Alcaraz contrató a Juanjo Moreno, especialista en preparación mental que trabajó con Rafael Nadal en 2019 durante su recuperación de lesiones. Moreno implementó un protocolo de ‘visualización de estrés’ (técnica usada por el ejército israelí para francotiradores): durante seis meses, Alcaraz revivió mentalmente los puntos críticos de aquellos partidos contra Djokovic, pero esta vez ganándolos. El resultado fue palpable en Melbourne: en los momentos de máxima presión —como el 5-5 del cuarto set—, su frecuencia cardíaca se mantuvo en 128 ppm (frente a los 156 ppm registrados en París 2024, según datos de su equipo médico).

Otro factor determinante fue el cambio táctico impulsado por su nuevo entrenador, Samuel López. En sus tres derrotas previas contra Djokovic, Alcaraz había ganado solo el 22% de los puntos en peloteos largos (más de 9 golpes). En esta final, esa cifra se disparó al 48%, gracias a un ajuste técnico: retrasó 30 cm su posición en la línea de fondo para ganar tiempo y profundizar los golpes. “Novak odia que le muevan de lado a lado, pero adora los ritmos predecibles”, explicó López en rueda de prensa. La estadística lo respalda: Djokovic cometió 21 errores no forzados en los últimos dos sets, el doble que en sus victorias anteriores contra Alcaraz.

El contraste con el Djokovic de 2023 es abrumador. Entonces, el serbio explotó la juventud de su rival con un juego lento y profundo (promedio de 2.1 segundos entre puntos). Esta vez, Alcaraz le arrebató esa arma: aceleró los intercambios a 1.6 segundos, forzando al balcánico a jugar 18 golpes por punto (frente a los 12 que promedia en sus triunfos). “Me sentí como en 2011, cuando Nadal me ahogaba con su ritmo”, admitió Djokovic, refiriéndose a la época en que el mallorquín lo dominó con un 60-40% en duelos directos.

¿El inicio de un ciclo o un espejismo generacional?

La victoria de Alcaraz no solo reescribe su historial contra Djokovic (3-3 ahora), sino que plantea una pregunta incómoda: ¿estamos ante el primer cambio de guardia real desde que Federer, Nadal y Djokovic monopolizaron el tenis en 2004? Los números sugieren que sí. Desde 2023, los tenistas menores de 25 años han ganado 8 de los últimos 12 Grand Slams (Alcaraz 5, Sinner 3), una cifra que no se veía desde la era Sampras-Agassi (1990-1995). Pero hay un detalle revelador: en sus tres títulos previos, Alcaraz había necesitado 5 sets en al menos un partido del torneo. En Australia 2025, cerró todos sus encuentros en 4 sets o menos, incluyendo una exhibición de 6-0, 6-1, 6-2 contra Medvédev en cuartos. La madurez, al parecer, llegó para quedarse.

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El fútbol en el Nuevo Gasómetro recuperó este sábado ese latido que solo dan las tribunas cuando ven a su equipo sonreír. San Lorenzo, un club que arrastra años de turbulencias institucionales y resultados irregulares, encontró en la victoria sobre Central Córdoba (1-0) algo más que tres puntos: un respiro anímico a días del clásico contra Huracán. No es casualidad que llegue a ese partido con dos triunfos consecutivos —el otro fue ante Gimnasia de Mendoza (1-0)— en un momento en que la hinchada, históricamente paciente pero exigente, comenzaba a mostrar señales de desgaste. La última vez que el Ciclón sumó dos victorias seguidas en el torneo local fue en abril de 2023, bajo el mando de Rubén Darío Insúa.

El equipo de Paulo Ayude demostró una vez más su capacidad para sobreponerse a las adversidades, virtud que se ha convertido en sello de esta era. Pero esta vez, además del esfuerzo colectivo, apareció un nombre propio que le cambió la cara al partido: Gregorio Rodríguez. El exjugador de Melgar de Perú, llegado sin el bombazo mediático de otros refuerzos, asumió el rol de líder en cancha desde su debut. No solo marcó el gol —tras asistencia de Alexis Cuello, figura excluyente del equipo—, sino que aportó desborde, sacrificio y llegada al área, algo que San Lorenzo extrañaba desde la salida de jugadores como Nicolás Blandi o Franco Di Santo.

El gol de Rodríguez, a los 10 minutos del segundo tiempo, fue el corolario de un cambio táctico clave: Ayude sacrificó a Gonzalo Romaña (que sufrió un desgarro) e ingresó a Fabricio López para dar más solidez defensiva, mientras que la entrada del propio Rodríguez por Nahuel Abrego le dio frescura al ataque. La jugada del gol nació de la persistencia de Cerutti —ovacionado al salir—, quien rescató una pelota en la línea de fondo y habilitó a Cuello. El 10 azulgrana, con 4 goles en 3 partidos (2 anotados y 2 asistencias), confirmó que es el jugador más influyente del plantel.

El primer tiempo había sido un espejo de las dos caras de San Lorenzo: intención de juego pero con errores defensivos que irritaron a la parcialidad. Central Córdoba, con la velocidad de Tijanovich y el olfato de Ezequiel Naya, generó las situaciones más claras, mientras el Ciclón dependía casi exclusivamente de las corridas de Cerutti y los destellos de Cuello. El equipo de Santiago del Estero llegó a convertir 6 goles en sus últimos 3 partidos como visitante en la Liga Profesional, pero esta vez chocó con un Hernándes seguro bajo los tres palos.

La reacción en el segundo tiempo no fue casual. Ayude ajustó el mediocampo —con Ignacio Peruzzzi como cerebro y Facundo Gulli aportando desequilibrio— y San Lorenzo pasó de ser un equipo desordenado a uno letal en contraataques. El gol desató la fiesta en las tribunas, donde el canto “El domingo, cueste lo que cueste, el domingo tenemos que ganar…” resonó como un mandato. Incluso con el ingreso de Luciano Vietto —quien estuvo cerca de marcar—, el equipo manejó el ritmo sin sobresaltos, pese a un reclamo por penal de Central Córdoba tras una sujeción de Perruzzi a Michael Santos que el árbitro Nazareno Echenique ignoró.

Claves del triunfo y lo que viene

El gol de Rodríguez no solo le dio los tres puntos a San Lorenzo, sino que cortó una racha de 5 partidos sin convertir en el Gasómetro (contando la Copa de la Liga). Más allá del resultado, el equipo mostró señales alentadoras:

• Defensa más sólida: Gastón Hernández fue clave en la salida de pelota, algo que no ocurría desde la época de Marcos Angeleri.
• Medio campo equilibrado: Perruzzi y Gulli le dieron dinámica a un sector que venía siendo el talón de Aquiles.
• Cuello, el diferencial: Con 4 goles en 3 partidos, es el jugador más decisivo de la Liga Profesional en lo que va del torneo.
• Rodríguez, sorpresa grata: Su debut con gol lo coloca como alternativa seria para el clásico, donde podría reemplazar a Adam Bareiro, quien aún no encuentra su nivel.

El triunfo deja a San Lorenzo con 6 puntos en la Zona B, a solo 2 del líder River Plate. Pero más allá de la tabla, lo valioso fue recuperar la conexión con la hinchada, algo que se había perdido en los últimos meses. En el último clásico contra Huracán, disputado en mayo de 2023, el Ciclón cayó 2-1 con un gol en contra en el minuto 90, lo que profundizó la crisis institucional. Esta vez, el escenario es distinto: llega con victoria, con un equipo que no pierde hace 210 minutos y con la figura de Cuello en su mejor momento.

¿Será suficiente para romper la mala racha en clásicos? San Lorenzo no le gana a Huracán desde abril de 2021 (2-1 con goles de Ángel Romero y Blandi). El domingo, en el Tomás A. Ducó, no solo se juega un partido, sino la posibilidad de consolidar una paz interna que hace años el club no logra.

El fantasma de los clásicos: San Lorenzo y su sequía de 3 años contra Huracán

El triunfo ante Central Córdoba inyectó optimismo en San Lorenzo, pero el clásico contra Huracán es una historia distinta: el Ciclón no vence a su rival de Parque Patricios desde abril de 2021, en un partido que terminó 2-1 con goles de Ángel Romero (ahora en Corinthians) y Nicolás Blandi (retirado en 2023). Desde entonces, 3 derrotas y 2 empates en los últimos 5 enfrentamientos, incluyendo el 2-1 en el descuento de mayo de 2023 que aceleró la salida del entonces DT Rubén Darío Insúa.

El dato más cruel para la hinchada azulgrana: en los últimos 10 clásicos disputados en el Tomás A. Ducó (sede de Huracán), San Lorenzo solo ganó una vez (1-0 en 2019 con gol de Fernando Belluschi). El resto son 6 derrotas y 3 empates, una estadística que pesa en un plantel donde solo 4 jugadores actuales (Hernández, Peruzzzi, Cerutti y Bareiro) han vivido una victoria como visitantes en este escenario. Para empeorar las cosas, Huracán llega con 3 triunfos consecutivos en casa y un Walter Mazzantti (autor de 2 goles en los últimos 2 clásicos) en estado de gracia.

Pero hay un precedente que podría inspirar al Ciclón: en noviembre de 2018, bajo el mando de Claudio Biaggio, San Lorenzo llegó a un clásico en el Ducó tras una racha de 4 partidos sin ganar y con una crisis institucional similar a la actual. Ese día, un gol de Nicolás Blandi (otra vez él) en el minuto 89 le dio un triunfo agónico (1-0) que cortó una sequía de 7 años sin victorias en ese estadio. La pregunta ahora es si Alexis Cuello —con 4 goles en sus últimos 3 partidos— puede emular al Tanque y escribir otra página heroica.

¿Repetirá la historia el domingo?

El clásico no solo definirá el ánimo de la hinchada hasta fin de año, sino también el futuro inmediato de Paulo Ayude. Un triunfo podría consolidar su proyecto; una derrota lo dejaría al borde del abismo, como le ocurrió a Insúa en 2023. Huracán, mientras tanto, sabe que un nuevo triunfo en casa igualaría su mejor racha histórica contra San Lorenzo (4 partidos invicto, lograda entre 1975 y 1976). El domingo no se juega solo por los puntos, sino por un peso simbólico que podría inclinar la balanza en una temporada ya de por sí complicada.

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