“¡Fichajes al rojo vivo!”: Europa cierra el mercado con bombazos de última hora
Mercado en ebullición: Los clubes europeos apuran sus últimos movimientos en un deadline day histórico, con más de €1.200 millones invertidos en 24 horas.
El cierre del libro de pases en Europa ha dejado cifras récord: según la consultora Transfermarkt, esta ventana de verano superó los €6.500 millones en transacciones, un 18% más que en 2023. La Premier League lideró el gasto con €2.300 millones, seguida de la Saudi Pro League (€950 millones), que irrumpe como nueva potencia gracias a fichajes estrella como Neymar Jr. y Karim Benzema.
Entre los bombazos de última hora, el Chelsea desembolsó €115 millones por el extremo ucraniano Mykhailo Mudryk (22 años), mientras el Arsenal aseguró al mediocentro Declan Rice por €116 millones, récord para un jugador inglés. En España, el Barcelona resolvió in extremis la salida de Frenkie de Jong al Manchester United por €85 millones, una operación que liberó masa salarial para inscribir a sus refuerzos en LaLiga.
La Serie A también vivió un final agitado: la Juventus recuperó a Moise Kean (cedido por el Everton) y fichó al defensa Tyrell Malacia del Manchester United, mientras el Milan cerró la llegada del delantero Noah Okafor por €14 millones. En Alemania, el Bayern Múnich sorpresivamente incorporó al lateral Raphaël Guerreiro (ex Dortmund) en un traspaso libre que fortalece su defensa.
Fuera de Europa, la MLS dio el golpe con la contratación de Lionel Messi en el Inter Miami, un movimiento que disparó las ventas de abonos un 400% en solo 48 horas. Mientras, en Sudamérica, el Flamengo retuvo a su figura Arrás tras rechazar una oferta de €60 millones del Real Madrid, demostrando el nuevo poderío financiero de los clubes brasileños.
El mercado también dejó lecciones: el Paris Saint-Germain vendió a Neymar al Al-Hilal por €90 millones, cerrando una era con pérdidas acumuladas de €250 millones en salarios desde su llegada en 2017. Mientras, el Real Madrid optó por la austeridad, con solo dos fichajes (Joselu y Arda Güler) y un gasto total de €30 millones, su ventana más modesta en una década.
¿Qué club salió mejor parado? Los expertos señalan al Arsenal por su equilibrio entre juventud (Rice, 24 años; Havertz, 24) y experiencia (Gabriel Jesús, 26). Pero la pregunta que resuena es: ¿Podrá la UEFA controlar el gasto desbocado de los clubes saudíes, que ya superan en inversión a ligas tradicionales como la Bundesliga?
El precedente Mudryk: ¿Otro caso de presión mediática que salió mal?
El fichaje de Mykhailo Mudryk por el Chelsea por €115 millones no solo es la segunda operación más cara de este mercado, sino que repite un patrón peligroso: fichajes inflados por la guerra entre clubes. En enero de 2023, el Arsenal y el Chelsea ya se enfrentaron por el ucraniano, entonces en el Shakhtar Donetsk. La puja pública —con declaraciones de Todd Boehly (dueño del Chelsea) asegurando que el jugador “soñaba” con vestir de azul— elevó su cláusula de €40 millones a los €70 millones que el Arsenal rechazó pagar. Nueve meses después, el Chelsea ha pagado €45 millones más por el mismo jugador, ahora con un rendimiento en la Premier cuestionable: solo 2 goles en 16 partidos la temporada pasada.
El caso recuerda al de Fernando Torres en 2011, cuando el Chelsea pagó €58 millones (récord entonces para un español) tras una puja con el Manchester City. Torres llegó con 29 años y solo marcó 20 goles en 110 partidos con los *Blues*. Otra víctima de la presión mediática fue Ángel Di María, fichado por el Manchester United en 2014 por €75 millones (récord británico en ese momento) tras una campaña de *marketing* agresiva. Fue vendido al PSG un año después con pérdidas de €20 millones. La pregunta ahora es: ¿Mudryk seguirá este camino? Su valor de mercado en Transfermarkt ya cayó un 15% desde su llegada a Stamford Bridge.
El Chelsea, además, acumula 7 fichajes por más de €50 millones desde 2022 (Lukaku, Haaland —fallido—, Sterling, Félix, Enzo Fernández, Mudryk y Caicedo), con un balance de solo 1 título (la Champions 2021). La estrategia de Boehly contrasta con la del Arsenal, que invirtió €116 millones en Declan Rice pero con un plan claro: el inglés es el mediocentro más joven en superar los 200 partidos en la Premier (24 años) y lidera en recuperaciones (3.8 por partido la temporada pasada).
¿Hacia un mercado corregido o más burbujas?
La UEFA analiza limitar las pujas públicas entre clubes para evitar inflaciones artificiales, como propuso su presidente, Aleksander Čeferin, en 2022. Pero el problema va más allá: el 68% de los fichajes por más de €80 millones desde 2017 (22 de 32) han sido para jugadores menores de 23 años, según CIES Football Observatory. La apuesta por el potencial —no por el rendimiento— explica por qué el 40% de estos traspasos (como los de João Félix o Antoine Griezmann) terminaron en cesiones con pérdidas. Mudryk tiene 22 años y una temporada para demostrar que no es otro eslabón de esta cadena. Si falla, el Chelsea podría unirse al PSG (Neymar, Mbappé) y al Barcelona (Coutinho, Griezmann) en el club de los gigantes que pagaron primas por estrellas… que nunca brillaron.