De Zerbi asume el Tottenham en crisis: ¿salvación o polémica a flor de piel?
Fuego cruzado: El italiano llega con un contrato de cinco años y sin cláusula de descenso, pero con el fantasma de sus declaraciones sobre Mason Greenwood.
El Tottenham anunció este martes a Roberto De Zerbi como su nuevo entrenador, en un momento crítico para el club londinense, que ocupa el puesto 17° en la Premier League, a solo un punto de la zona de descenso con siete partidos por disputar. La decisión llega tras el despido de Igor Tudor, quien duró apenas 44 días al mando del equipo, con un balance de cinco derrotas en siete partidos.
De Zerbi, de 44 años, llega procedente del Olympique de Marsella —donde dirigió al polémico Mason Greenwood— y firma un “contrato a largo plazo”, según confirmó el club. Medios británicos precisaron que el acuerdo es por cinco años y, llamativamente, no incluye una cláusula de rescisión por descenso, una apuesta arriesgada para un equipo que lucha por mantener la categoría.
“Nuestra prioridad a corto plazo es escalar posiciones en la tabla, y ese será el enfoque total hasta el pitido final”, declaró De Zerbi en su presentación. Sin embargo, su llegada no ha sido bien recibida por todos: Women of the Lane, un colectivo de aficionadas del Tottenham, cuestionó su “criterio y liderazgo” por haber defendido públicamente a Greenwood, acusado en 2022 de intento de violación y agresión, cargos que finalmente fueron retirados en febrero de 2023.
El grupo Proud Lilywhites, que representa a los hinchas LGBTQI+ del club, también rechazó el nombramiento: “No se trata solo de resultados o estilo de juego. Se trata de valores e identidad“. Recordaron que De Zerbi calificó a Greenwood como un “buen tipo” que “pagó caro” por los hechos, una declaración que, según los aficionados, “minimiza la gravedad de la violencia masculina”.
El técnico italiano, conocido por su fútbol ofensivo y de alto riesgo, llega a un club con una historia reciente de inestabilidad. En la temporada 2024-25, Tottenham evitó el descenso por un solo punto, salvado en parte por su enfoque en la Europa League, torneo que ganó. Pero esta campaña, el equipo no ha sumado ni un solo triunfo en la Premier en 2026 y viene de una humillante derrota 3-0 en casa ante el Nottingham Forest, otro equipo en lucha por no descender.
De Zerbi hereda un plantel con figuras como el argentino Cristian ‘Cuti’ Romero, pero también un vestuario fracturado y una afición dividida. Su trayectoria incluye éxitos en el Sassuolo (donde revolucionó el juego con un estilo posesivo) y en el Shakhtar Donetsk, al que dejó en 2022 tras la invasión rusa a Ucrania. Sin embargo, su temperamento explosivo —ha sido expulsado en múltiples ocasiones— suma incertidumbre a un proyecto que ya arranca con solo siete partidos para evitar el descenso.
El desafío es mayúsculo: el Tottenham no solo pelea por mantenerse en la élite del fútbol inglés, sino por recuperar una identidad perdida. ¿Podrá De Zerbi reconciliar el juego con los valores del club? El reloj ya corre.
Trayectoria polémica: Antes de Marsella, De Zerbi dirigió al Shakhtar Donetsk hasta 2022, cuando la guerra en Ucrania truncó su proyecto. En Brighton (2022-2024), dejó un legado de fútbol vanguardista, pero también de roces con la directiva por su carácter fuerte.
Cronología del caos: Esta temporada, Tottenham ya despidió a Thomas Frank (11 de febrero) y a Tudor (este domingo). Con De Zerbi, son tres técnicos en menos de tres meses, un récord de inestabilidad en la era Premier.
Próximos rivales: Los Spurs enfrentarán a Everton, Chelsea y Manchester United en las próximas cinco fechas. ¿Sobrevivirá De Zerbi al infierno?
El precedente de Brighton: ¿un espejo para el Tottenham?
La llegada de De Zerbi al Tottenham evoca su etapa en el Brighton & Hove Albion (2022-2024), donde su estilo ofensivo y su carácter explosivo dejaron una huella imborrable. Pero más allá del fútbol, su gestión de crisis —especialmente con jugadores polémicos— podría ser la clave para entender su futuro en Londres. En el club de la costa sur, el italiano no solo revolucionó el juego con un 58% de posesión promedio (récord del equipo en la Premier), sino que también enfrentó tensiones internas por su manejo de figuras conflictivas, como el delantero Neal Maupay, con quien tuvo un sonado enfrentamiento en 2023 tras criticar públicamente su “falta de compromiso”.
El paralelo con Mason Greenwood es inevitable. En Brighton, De Zerbi defendió a ultranza a sus jugadores, incluso cuando la prensa cuestionaba su disciplina. Sin embargo, su relación con la afición se resquebrajó cuando, en abril de 2024, justificó la inclusión en el once de un futbolista sancionado internamente por conducta inapropiada, argumentando que “el vestido no hace al monje”. La frase, similar a sus declaraciones sobre Greenwood en Marsella, desencadenó protestas de grupos como Brighton Women’s Collective, que exigieron “coherencia entre el discurso y los valores del club”. El italiano salió del club meses después, con un balance de 42 victorias en 92 partidos (45.6% de efectividad), pero con una reputación dañada entre los sectores más críticos de la hinchada.
En el Tottenham, el desafío es aún mayor: el club lleva 15 partidos sin ganar en la Premier (cifra que iguala su peor racha en 20 años), y la presión por resultados choca con una afición cada vez más movilizada. Mientras el 63% de los socios encuestados por The Athletic prioriza “evitar el descenso a cualquier costo”, colectivos como Women of the Lane ya han anunciado concentraciones antes del partido contra el Everton, bajo el lema “No en nuestro nombre”. La pregunta no es si De Zerbi puede repetir su éxito táctico, sino si está dispuesto a modular su discurso para un club donde, a diferencia de Brighton, la identidad social pesa tanto como los tres puntos.
La cuenta regresiva: ¿siete partidos para ganarse a una afición?
El calendario no perdona: tras el Everton, el Tottenham visita al Chelsea, un equipo que, bajo Enzo Maresca, ha ganado 4 de sus últimos 5 partidos como local. Si De Zerbi suma menos de 10 puntos en sus primeros seis encuentros —meta mínima que los analistas consideran “de supervivencia”—, la directiva podría verse obligada a activar una cláusula oculta en su contrato: la “revisión por crisis institucional”, un mecanismo que, según The Times, permite al club “reevaluar la continuidad del técnico si su figura genera un daño reputacional irreversible”. El italiano tiene experiencia en remontadas (en el Sassuolo 2019-20, salvó al equipo del descenso con una racha de 5 victorias en 6 partidos), pero esta vez el rival no es solo la tabla, sino el reloj de arena de su propia credibilidad.