Colapinto en F1: problema técnico frena su Alpine en Bahrein y marca el peor registro
Arranque amargo: El argentino Franco Colapinto vivió su peor jornada en la pretemporada de Fórmula 1 tras un fallo mecánico que lo dejó fuera de pista.
El piloto argentino Franco Colapinto fue el que menos vueltas completó en el entrenamiento matutino de la Fórmula 1 en el circuito de Bahrein. Con su Alpine A526, el pilarense sumó apenas 28 giros —el registro más bajo entre los 18 corredores—, marcando un tiempo de 1m40s330, casi 6 segundos por detrás del líder de la jornada, el británico Lando Norris (McLaren). Este desempeño contrastó con su rendimiento en Barcelona, donde acumuló 117 vueltas (equivalentes a 549 km) en dos jornadas, bajo el hermetismo típico de la F1.
Pero el dato más preocupante no fue el cronómetro, sino el problema técnico que sufrió su monoplaza. A los 90 minutos de iniciada la práctica, Colapinto perdió potencia al salir de una curva y el auto se detuvo en plena pista. Los intentos por reiniciarlo fueron infructuosos, lo que obligó a izar la primera bandera roja de la temporada y a retirar el Alpine con una grúa. El argentino regresó a la acción recién una hora después, tras perder un tiempo crítico en un día donde cada vuelta cuenta.
¿Qué falló en el Alpine de Colapinto?
Según informes de Motorsport, el desperfecto ocurrió cuando el piloto llevaba 16 vueltas completadas con neumáticos duros y se disponía a iniciar la 17ª. El equipo aún no detalló la causa exacta, pero fuentes cercanas sugieren que podría estar relacionado con el sistema de recuperación de energía (ERS), un componente clave en los monoplazas modernos y que ya ha generado dolores de cabeza a otras escuderías en pretemporadas anteriores, como el caso de Ferrari en 2022, cuando Carlos Sainz perdió media jornada por un fallo similar.
Ante los medios, Colapinto minimizó el incidente, aunque reconoció el traspié: “Tuvimos algunos problemas con el auto por la mañana y, sí, no di muchas vueltas. Es parte de las pruebas y de las cosas propias de autos nuevos”, declaró en Motorsport.com. El argentino, que suma apenas dos días al volante del A526, remarcó: “Estamos aprendiendo todos juntos. Ojalá podamos evitar que vuelva a pasar”.
El piloto de 20 años —el más joven del grid esta temporada— admitió que el comportamiento del auto dista mucho del modelo 2025: “Es diferente, no se parece en nada a lo que uno hubiera esperado del auto del año pasado. Todavía hay mucho por encontrar y mejorar”. Su compañero de equipo, el francés Pierre Gasly, logró 49 vueltas en la tarde y un 8º puesto (1m36s765), demostrando que el Alpine tiene potencial si supera estos contratiempos.
Verstappen domina, pero los errores acechan
Mientras Colapinto luchaba con su monoplaza, el cuatro veces campeón Max Verstappen (Red Bull) impuso su ley en la sesión matutina con un tiempo de 1m35s433, liderando la tabla durante casi toda la jornada. Sin embargo, ni siquiera el neerlandés escapó de los sobresaltos: bloqueó las ruedas en la curva 1 y tuvo que corregir a último momento para evitar un trompo, error similar al que cometió Lewis Hamilton (Mercedes), quien sufrió un giro inesperado al probar los límites de adherencia de su W15.
Al cierre de la sesión, Verstappen mantuvo la punta, seguido por el australiano Oscar Piastri (McLaren, a 0s169) y el británico George Russell (Mercedes, a 0s6). El top 5 lo completaron Hamilton —ahora en Ferrari— y el francés Esteban Ocon (Haas), quien sorprendió con un 5º lugar en su debut con el equipo estadounidense. La pista se congestionó en los minutos finales, con varios pilotos probando el slipstream (efecto de rebufo) para simular condiciones de carrera, una dinámica que podría definir estrategias en Australia, sede de la primera carrera del año.
¿Qué sigue para Colapinto y Alpine?
Este jueves, el Alpine A526 estará exclusivamente en manos de Pierre Gasly, mientras que Colapinto volverá a subirse al monoplaza el viernes para cerrar los tests en Bahrein. La escudería francesa tiene solo tres días más para pulir detalles antes de la última tanda de pruebas, programada del 18 al 20 de febrero en el mismo circuito. Luego, el calendario oficial arrancará en Melbourne, donde Colapinto buscará redimirse.
El argentino llega a la F1 con el respaldo de ser campeón de Fórmula 2 en 2023 y subcampeón en 2022, pero la adaptación a los monoplazas de élite es un desafío mayúsculo. En 2024, solo 3 de los últimos 10 debutantes en la categoría lograron sumar puntos en su primera temporada. ¿Podrá Colapinto romper esa estadística?
El fantasma del ERS: por qué este fallo ya hundió pretemporadas (y temporadas enteras)
El problema en el sistema de recuperación de energía (ERS) que frenó a Colapinto en Bahrein no es un incidente aislado: es un patrón recurrente que ha definido el destino de equipos enteros en la F1 moderna. Que Alpine aún no confirme la causa oficial —algo inusual en tests, donde suelen filtrarse detalles técnicos— sugiere que el fallo podría ser más grave de lo que el equipo admite. Y la historia reciente respalda esa sospecha.
En 2022, Ferrari perdió medio día de pruebas en Barcelona por un fallo en el ERS de Carlos Sainz, que dejó al español varado en pista con un error idéntico al de Colapinto: pérdida repentina de potencia al salir de una curva. Ese problema se arrastó hasta la tercera carrera de la temporada (Australia), donde Sainz abandonó por sobrecalentamiento del MGU-K (componente clave del ERS). Ferrari terminó el año con 5 fallos relacionados con el ERS, que le costaron 75 puntos potenciales según cálculos de Auto Motor und Sport. Peor aún: en 2015, McLaren-Honda vivió una pesadilla similar. El ERS de su monoplaza fallaba cada 20 vueltas en promedio, limitando a Fernando Alonso a completar solo 19 giros en todo el primer test de pretemporada. El equipo terminó último en el campeonato de constructores, con 27 puntos —su peor registro en 35 años—.
El ERS no es un componente menor: representa el 33% de la potencia total del monoplaza (unos 160 CV de los 1.000 CV totales) y su fallo no solo frena el auto, sino que daña la batería y el MGU-K, requiriendo reparaciones que pueden extenderse por hasta 12 horas, según ingenieros de Renault. Que Colapinto haya perdido una hora de pista en Bahrein —donde cada minuto cuesta $50.000 en logística, según estimaciones de The Race— es un golpe doble: menos datos para el equipo y más presión sobre un piloto novel.
¿Puede Alpine repetir el error de 2022?
El equipo francés ya tuvo un antecedente oscuro con el ERS: en el GP de Hungría 2022, Esteban Ocon abandonó por un fallo en el MGU-K cuando marchaba 6º. Entonces, el director técnico Pat Fry admitió que el problema venía de «un diseño demasiado ambicioso en la refrigeración». Si el fallo de Colapinto está relacionado —y los rumores de que Alpine priorizó compactar el paquete del ERS para ganar aerodinámica son ciertos—, Bahrein podría ser solo el primer capítulo de una temporada marcada por la fiabilidad intermitente. La pregunta no es si volverá a pasar, sino cuándo y a qué costo: en 2023, los 3 abandonos de Ocon por problemas eléctricos le costaron a Alpine el 5º puesto en el campeonato de constructores, dejado en manos de Aston Martin por solo 14 puntos.