Cerúndolo aplasta a Tirante y ahora reta a Medvédev en Miami
Dominio argentino: Francisco Cerúndolo avanzó a tercera ronda del Masters 1000 de Miami tras vencer 6-4 y 6-2 a Thiago Tirante en un duelo de alta tensión entre compatriotas.
El 18° del ranking ATP impuso su jerarquía en los momentos decisivos, aunque el primer set fue un pulso equilibrado. Cerúndolo quebró temprano, pero Tirante (N°81) respondió con solvencia desde el fondo. El equilibrio se mantuvo hasta el cierre, donde el porteño consolidó su saque y cerró el parcial en 44 minutos. Un dato clave: en sus últimos 5 partidos contra rivales top 100, Cerúndolo había perdido solo un set, demostrando su consistencia en 2024.
Sin aces en su haber y con 3 dobles faltas, el mayor de los Cerúndolo compensó con una solidez mental que lo distingue. “En los puntos importantes, la experiencia pesa”, parece ser su mantra. El segundo set fue un monólogo: arrancó con un break contundente, se puso 4-0 y aunque Tirante descontó, el 6-2 final reflejó un dominio absoluto. Desde 2023, Cerúndolo no perdía un set por 6-2 en un Masters 1000, una racha que habla de su progresión.
Un historial que se inclina
Este fue el segundo cruce entre ambos en el circuito profesional. Tirante había ganado el único precedente, en Río 2024, cuando Cerúndolo abandonó por lesiones. En el circuito challenger, el récord estaba empatado: dos triunfos para cada uno. “Lo conozco desde los 8 años. Thiago dio un salto enorme este año; está más firme en el ATP”, admitió Francisco, quien no ocultó su satisfacción: “Pasar las primeras rondas nunca es fácil”.
El dato curioso: ambos tenistas nacieron con solo 11 meses de diferencia (Cerúndolo en agosto de 1998, Tirante en julio de 1999), pero sus trayectorias en 2024 los separan. Mientras el porteño ya suma 12 victorias en la temporada, Tirante busca consolidarse entre los top 50.
Medvédev: el muro a escalar
En tercera ronda, Cerúndolo enfrentará a Daniil Medvédev (N°4 ATP), quien superó a Rei Sakamoto en un maratónico 6-7(10), 6-3 y 6-1. El ruso llega en estado de gracia: finalista en Indian Wells y campeón en Dubái, con un récord de 18-3 en 2024. “Es de los más en forma. No hay muchos como él; es un rival atípico”, analizó Cerúndolo, consciente del desafío.
Sobre su propio estilo, el argentino confesó: “Soy muy expresivo, para bien y para mal. Disfruto el momento, aunque con las pulsaciones al máximo”. Y agradeció al público: “Había muchos argentinos cantando. Eso me ayuda a relajarme”. Medvédev y Cerúndolo se enfrentaron una vez en 2022 (victoria del ruso en 3 sets), un precedente que añade presión al duelo.
Sinner sigue en carrera; caen dos cabezas de serie
Jannik Sinner (N°2 mundial), campeón en Indian Wells, debutó en Miami con un contundente 6-3 y 6-3 ante Damir Dzumhur. El italiano busca el Sunshine Double (ganar Indian Wells y Miami en el mismo año), hazaña que no se logra desde que Roger Federer lo consiguió en 2017. Sinner lleva una racha de 13 victorias consecutivas, la mejor de su carrera.
Por su parte, Tomás Martín Etcheverry (N°30 ATP) superó al belga Zizou Bergs en dos tie-breaks: 7-6(5) y 7-6(3). En tercera ronda se medirá al español Rafael Jodar (19 años), una de las revelaciones del año: pasó del puesto 908 al 86 en solo 12 meses, el ascenso más rápido en el top 100 actual.
La jornada dejó dos sorpresas: las eliminaciones de Alejandro Davidovich Fokina (N°16) ante Quentin Halys y Learner Tien (N°20) frente a Kamil Majchrzak. En el cuadro femenino, Jessica Pegula avanzó por abandono de Francesca Jones (ganaba 6-1 y 3-0), mientras que la joven Iva Jovic (18 años) dio el batacazo al eliminar a Paula Badosa por 6-2 y 6-1. Badosa cometió 10 dobles faltas y solo ganó el 14,3% de puntos con su segundo saque, cifras que explican su derrota.
¿Podrá Cerúndolo romper su mala racha contra top 5 —solo 2 victorias en 12 intentos— frente a un Medvédev en su mejor versión?
El precedente que Cerúndolo debe superar: su historial contra el top 5 en 2024
La victoria de Francisco Cerúndolo ante Thiago Tirante lo coloca ante un desafío mayúsculo: Daniil Medvédev, actual N°4 del mundo y uno de los tenistas más en forma del circuito. Pero más allá del ruso, el argentino arrastra una estadística que podría pesar en el duelo: en 2024, solo ha ganado 1 de 5 partidos contra rivales top 10, y su único triunfo fue ante Stefanos Tsitsipas (N°7) en el Abierto de Australia (6-7, 6-3, 6-4, 6-4). Las otras cuatro derrotas llegaron ante Novak Djokovic (Roland Garros 2023, aunque en cinco sets), Alexander Zverev (Madrid 2023), Andrey Rublev (Dubái 2024) y Casper Ruud (Acapulco 2024).
El dato más revelador es su porcentaje de puntos ganados con el segundo saque en esos encuentros: apenas un 48%, muy por debajo de su promedio anual (56%). Contra Medvédev, esta debilidad podría ser fatal. El ruso, conocido por su capacidad para alargar los puntos y explotar segundas oportunidades, lidera el circuito en 2024 en puntos ganados en rallies de más de 9 golpes (58% de efectividad, según ATP Stats). Cerúndolo, en cambio, basa su juego en la agresividad temprana: el 32% de sus puntos en Miami han terminado en menos de 4 golpes, una estrategia que choca con el estilo defensivo de Medvédev.
Otro factor clave es la superficie. En cemento duro (como el de Miami), Cerúndolo tiene un récord de 7-4 contra top 20 desde 2023, pero solo 1-3 en partidos nocturnos (el duelo contra Medvédev está programado para las 19:00 hora local). La humedad de Miami, que supera el 70% en horarios vespertinos, podría afectar su primer saque (su arma más letal), cuyo porcentaje de acierto cae del 65% de día al 59% de noche, según datos de Tennis Insight.
¿Puede Cerúndolo romper la maldición?
El argentino tiene un as bajo la manga: su victoria más importante en 2024 llegó tras perder el primer set (ante Tsitsipas en Australia). Medvédev, por su parte, ha perdido 3 de sus últimos 5 partidos cuando su rival supera el 70% de puntos ganados en la red (Cerúndolo promedia un 72% en Miami). Si logra imponer su juego ofensivo y reducir los errores no forzados (promedio de 22 por partido en 2024), podría dar la sorpresa. Pero el precedente es claro: en sus últimos 10 enfrentamientos contra top 5, solo ha superado los 20 winners en 2 ocasiones. Contra un Medvédev que llega de ganar 18 de sus últimos 20 sets, la matemática no perdona.