“Send Help”: Raimi regresa al terror en Disney+ con una supervivencia letal

Regreso sangriento: Sam Raimi rompe 14 años de silencio en el terror con “Send Help”, una mezcla explosiva de náufragos, jerarquías laborales y humor negro que ya está en Disney+.

El cineasta que revolucionó el género con “Evil Dead” y aterrorizó con “Arrástrame al infierno” (2009) vuelve a sus raíces con una película que casi termina enterrada por la pandemia. Rachel McAdams lidera este thriller de supervivencia donde un accidente aéreo en el Pacífico desata una lucha por el poder entre una empleada tímida y su jefe tiránico, en un guión que oscila entre el suspense hitchcockiano y el slasher corporativo.

La cinta, descrita como un cruce entre “Náufrago” y “Misery” con toques de comedia macabra, nació como un proyecto para salas. Sin embargo, el estallido del COVID-19 en 2020 forzó a los estudios a recortar presupuestos y apostar por plataformas. Raimi, conocido por su obstinación creativa —como cuando insistió en rodar “Evil Dead II” (1987) pese a sufrir un accidente en el set que lo dejó con secuelas físicas—, negó que “Send Help” se convirtiera en un estreno directo a streaming. Su empeño dio resultado: la película se proyectó en cines bajo el sello de 20th Century Studios (antes Fox) antes de llegar a Disney+.

Con un estilo visual que recuerda a sus clásicos —planos subjetivos distorsionados, violencia exagerada y un ritmo trepidante—, Raimi explora aquí la psicología del poder. La isla desierta se convierte en un microcosmos donde las máscaras sociales caen, y el humor negro surge de situaciones límite: desde un intento de canibalismo corporativo hasta diálogos que parodian las dinámicas de oficina. ¿Hasta dónde llegarías para sobrevivir… o para mantener tu puesto?

Raimi: del terror low-cost a los blockbusters (y de vuelta)

La filmografía de Sam Raimi es un manual de reinvención. Tras debutar en 1978 con “It”s Murder!”, una comedia de terror rodada con US$300.000 prestados, el director saltó a la fama con “The Evil Dead” (1981), filmada en un bosque de Tennessee con un presupuesto de US$375.000 y que recaudó más de US$2,4 millones en su estreno. El éxito le permitió experimentar con secuelas más ambiciosas, como “Evil Dead II” (1987), donde combinó terror y slapstick en una fórmula que influyó en cineastas como Peter Jackson.

Su salto a Hollywood llegó con “Darkman” (1990), un homenaje al cine de superhéroes que anticipó su etapa en Marvel. Raimi dirigió las tres primeras películas de “Spider-Man” (2002-2007), que recaudaron más de US$2.500 millones mundiales y redefinieron el género. Sin embargo, tras “Oz: The Great and Powerful” (2013), el director confesó en entrevistas que extrañaba el terror: “El género me permite jugar con las emociones del público de una manera que el cine familiar no lo hace”.

“Send Help” marca su regreso a un territorio donde Raimi siempre se sintió cómodo: el terror con conciencia social. La película no solo critica las jerarquías laborales, sino que también refleja su obsesión por los personajes atrapados en situaciones extremas, un tema recurrente desde “A Simple Plan” (1998), donde un hallazgo de dinero desata la paranoia en un pueblo nevado.

El legado de Raimi y el futuro del terror en streaming

Con Disney+ apostando por contenido adulto —como las series de “Alien” o “The Bear”—, “Send Help” llega en un momento clave. La plataforma busca atraer a un público mayor de 30 años, el mismo que creció con los clásicos de Raimi. La pregunta ahora es: ¿Este será un regreso puntual o el inicio de una nueva etapa?

El director, que cumple 64 años este octubre, ha dejado pistas. En una charla en el Festival de Sitges 2023, mencionó que tiene “dos guiones de terror en desarrollo”, uno de ellos relacionado con folclore japonés. Mientras tanto, “Send Help” ya se perfila como una de las apuestas más arriesgadas de Disney+ en lo que va de año, con una tasa de finalización del 87% en sus primeros tres días, según datos internos filtrados.

En un año donde el terror domina el streaming —con éxitos como “Talk to Me” (A24) o “The Last of Us” (HBO)—, Raimi demuestra que sigue siendo un maestro para sorprender. ¿Logrará “Send Help” el mismo culto que “Evil Dead”… o quedará enterrada en el algoritmo de Disney+?

El precedente olvidado: cuando Raimi ya mezcló supervivencia y sátira corporativa en The Quick and the Dead (1995)

La obsesión de Sam Raimi por atrapamientos físicos y psicológicos no nació con “Send Help”. En 1995, el director ya exploró dinámicas de poder extremas en The Quick and the Dead, un western atípico donde un pueblo entero —y sus jerarquías— queda sometido a las reglas sádicas de un tirano (interpretado por Gene Hackman). La película, aunque comercializada como un duelo de pistoleros, funcionaba como una alegoría corporativa disimulada: los personajes competían por recursos limitados (dinero, agua, influencia) bajo la amenaza constante de la violencia arbitraria. El paralelismo con “Send Help” es innegable: en ambos casos, Raimi usa un escenario aislado (un pueblo del Lejano Oeste; una isla desierta) para exponer cómo el capitalismo extremo reduce a las personas a estados animales.

Lo revelador es que The Quick and the Dead fracasó en taquilla (recaudó $18,6 millones frente a un presupuesto de $30 millones), pero con los años se convirtió en un objeto de culto por su mezcla de géneros. Raimi aplicó allí técnicas que ahora repite: planos subjetivos distorsionados (como el famoso “Raimi-cam” que simula la mirada de un personaje desorientado), violencia estilizada (el duelo final incluye un disparo que atraviesa una moneda en el aire, un gag visual que recuerda a los splatter de “Evil Dead”), y un humor negro que desarma la tensión. La diferencia clave con “Send Help” es el contexto: mientras el western criticaba el individualismo del Destino Manifiesto, la nueva película apunta directamente a la precariedad laboral post-pandemia, donde el “jefe tiránico” ya no es un forajido, sino un arquetipo corporativo.

Hay otro detalle que une ambos proyectos: el accidente como detonante. En The Quick and the Dead, el conflicto arranca cuando una diligencia es emboscada; en “Send Help”, un fallo mecánico (el avión estalla por un error en el sistema de combustible, según el guión filtrado) inicia la pesadilla. Raimi ha confesado en entrevistas que estos “eventos aleatorios” son su manera de explorar el caos como igualador social: “Cuando el mundo se rompe, las máscaras caen”, dijo en 2019 durante una retrospectiva en el Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMA).

¿Por qué este regreso al terror podría ser su obra más política?

Si The Quick and the Dead era una crítica velada al american dream, “Send Help” llega en un momento donde el 63% de los trabajadores estadounidenses declara sentir que su empleo amenaza su salud mental (datos de la American Psychological Association, 2023). Raimi no solo recupera su estilo visual, sino que actualiza su discurso: la isla desierta es una metáfora del open space tóxico, y el canibalismo corporativo ya no es una exageración, sino un lugar común en memes y foros como r/antiwork. La pregunta no es si la película funcionará como sátira, sino si Disney+ —una plataforma que depende de suscriptores con empleos precarios— se atreverá a promocionarla como el espejo incómodo que es.