Nvidia apuesta fuerte: US$20.000 millones para dominar la IA con OpenAI
Movida histórica: El gigante de los chips está a punto de inyectar US$20.000 millones en OpenAI, la mayor apuesta individual de su historia.
Nvidia Corp. (NVDA) avanza hacia un acuerdo definitivo para invertir US$20.000 millones en la última ronda de financiación de OpenAI, según fuentes cercanas a las negociaciones. Este monto no solo marcaría un récord en las inversiones del fabricante de chips, sino que también consolidaría su alianza con el creador de ChatGPT, en un momento en que la carrera por la inteligencia artificial (IA) alcanza niveles sin precedentes. Las fuentes, que pidieron anonimato por tratarse de información confidencial, advirtieron que, aunque el acuerdo está cerca, los términos aún podrían ajustarse.
La inversión de Nvidia se enmarca en una ronda masiva de OpenAI, que busca recaudar hasta US$100.000 millones. Este fondo colosal no solo atrae a Nvidia, sino también a otros gigantes tecnológicos: Amazon.com Inc. (AMZN) negocia aportar hasta US$50.000 millones, mientras que SoftBank Group Corp. evaluaría inyectar US$30.000 millones, según informes previos de Bloomberg. El Financial Times ya había anticipado que Nvidia podría liderar con una inversión de US$20.000 millones, cifra que ahora se confirma.
Esta alianza estratégica llega en un momento crítico. Nvidia y OpenAI han sido pilares del boom de la IA, pero su relación enfrentó tensiones recientes. En septiembre de 2023, Nvidia anunció un plan para invertir hasta US$100.000 millones en OpenAI, aunque el acuerdo se estancó por dudas internas, según reveló The Wall Street Journal. Las discrepancias giraron en torno a la valuación de OpenAI y el retorno esperado, pero ambos CEOs han salido al paso para tranquilizar al mercado.
Jensen Huang, CEO de Nvidia, reafirmó su compromiso durante una visita a Taipei el pasado sábado: “Definitivamente participaremos en la próxima ronda de financiación porque es una inversión muy buena. Será, potencialmente, la mayor inversión que hayamos hecho nunca“. Sus palabras buscan disipar los rumores de un distanciamiento, aunque el escepticismo persiste en algunos círculos internos.
¿Por qué US$20.000 millones? La apuesta de Nvidia no es casual. OpenAI, valuada en más de US$80.000 millones en 2023, ha revolucionado el mercado con herramientas como ChatGPT, DALL·E y Sora, su modelo de generación de videos. Para Nvidia, esta inversión asegura el acceso prioritario a los chips de IA más avanzados del mercado, como sus GPU H100, esenciales para entrenar modelos de lenguaje grande (LLM). En 2023, Nvidia controló el 80% del mercado de chips para IA, según Jon Peddie Research, y esta alianza podría blindar su liderazgo frente a competidores como AMD e Intel.
El contexto geopolítico añade otra capa de urgencia. Estados Unidos y China libran una guerra silenciosa por la supremacía en IA, con restricciones a la exportación de chips avanzados y sanciones a empresas como Huawei. Nvidia, aunque afectada por estas medidas, sigue siendo el proveedor clave para empresas estadounidenses y aliadas. OpenAI, por su parte, depende de estos chips para escalar sus modelos. ¿Podría esta inversión redefinir el equilibrio de poder tecnológico?
Mientras las negociaciones avanzan, el mercado observa con atención. Las acciones de Nvidia (NVDA) han subido un 210% en los últimos dos años, impulsadas por la demanda de IA. Pero los analistas advierten: una apuesta tan grande en OpenAI podría ser un “todo o nada”. Si la alianza prospera, Nvidia afianzaría su dominio. Si fracasa, el impacto en su valuación —actualmentre superior a los US$2 billones— podría ser devastador.
OpenAI y Nvidia declinaron realizar comentarios oficiales sobre el acuerdo. Sin embargo, las declaraciones públicas de sus ejecutivos y el ritmo acelerado de las negociaciones sugieren que un anuncio podría estar cerca. ¿Estamos ante el nacimiento de un duopolio en la IA, o el primer paso hacia una burbuja sin precedentes?
El precedente que explica la apuesta de Nvidia: la batalla de los chips en 2020 y sus US$40.000 millones en juego
La inversión de US$20.000 millones en OpenAI no es la primera vez que Nvidia arriesga cifras estratosféricas para blindar su hegemonía. En septiembre de 2020, la compañía intentó adquirir Arm Holdings —el diseñador británico de chips que domina el 99% del mercado de procesadores para móviles— por US$40.000 millones, en lo que habría sido la mayor operación de su historia. El acuerdo, sin embargo, colapsó 14 meses después tras la oposición de reguladores de EE.UU., Reino Unido, la UE y China, que temían un monopolio en la arquitectura de semiconductores. Nvidia tuvo que pagar a SoftBank (dueña de Arm) una indemnización de US$1.250 millones por la ruptura, según documentos de la Securities and Exchange Commission (SEC).
El paralelo con la actual apuesta por OpenAI es revelador. En ambos casos, Nvidia buscó controlar un cuello de botella estratégico: en 2020, era el diseño de chips; hoy, es el acceso prioritario a los modelos de IA más avanzados. La diferencia clave radica en el contexto geopolítico. Mientras la compra de Arm se topó con barreras antimonopolio, la alianza con OpenAI podría beneficiarse de las restricciones estadounidenses a la exportación de chips a China (impuestas en octubre de 2022), que han reducido la competencia global. Según un informe de Goldman Sachs, estas sanciones han dejado a Nvidia con un 70% de cuota en el mercado de GPU para IA en Occidente, frente al 50% que tenía en 2021.
Otro dato crucial: en 2023, Nvidia facturó US$47.500 millones, de los cuales el 50% provino de ventas de chips para IA, según su informe anual. OpenAI, por su parte, gastó US$700 millones solo en GPU de Nvidia ese mismo año para entrenar modelos como GPT-4, según estimaciones de The Information. Esta dependencia mutua explica por qué Huang está dispuesto a superar el récord de la fallida adquisición de Arm. Pero hay un riesgo: si los reguladores intervienen nuevamente —como ocurrió con la Comisión Europea, que bloqueó la compra de Arm por “distorsión competitiva”—, Nvidia podría enfrentar otra multa millonaria.
¿Un jaque mate o un juego peligroso?
La pregunta ahora no es si Nvidia puede permitirse perder US$20.000 millones, sino si puede permitirse no invertirlos. En 2021, cuando la compañía rechazó una oferta inicial por Arm valorada en US$32.000 millones, su valor en bolsa cayó un 12% en una semana. Hoy, con OpenAI como socio, el margen de error es aún menor: si competidores como AMD (que en 2023 lanzó sus GPU MI300 para IA) o Google (con sus TPU propios) ganan terreno, el dominio de Nvidia podría resquebrajarse. El mercado lo sabe: las acciones de AMD subieron un **8% el día que se filtró la posible inversión en OpenAI.