“Emergencia en el arco”: River sin Armani, pierde a Ledesma y Centurión herido

Crisis en el arco: River enfrenta un triple golpe: Armani lesionado, Ledesma regresa a Rosario Central y Centurión sigue recuperándose. ¿Buscará refuerzo o confiará en juveniles?

San Martín de Los Andes, Buenos Aires y Rosario. Ese es el mapa de emergencia que River Plate debe gestionar en menos de 48 horas tras la salida de Jeremías “Conan” Ledesma, quien abandonó la pretemporada este lunes para concretar su regreso a Rosario Central, el club donde se formó y debutó como profesional. Con Franco Armani —figura indiscutida bajo los tres palos por nueve temporadas consecutivasEzequiel Centurión aún en recuperación, el Millonario queda con un plantel de arqueros reducido a dos juveniles sin experiencia en Primera División. La pregunta es urgente: ¿El cuerpo técnico saldrá al mercado en busca de un guardameta experimentado o apostará por las promesas de la cantera?

Según confirmó LA NACION, Ledesma se marcha a préstamo con una obligación de compra por objetivos alcanzables y una cifra que ronda los tres millones de dólares, casi recuperando la inversión que River hizo en julio de 2024 cuando lo fichó desde Cádiz (España) por alrededor de cuatro millones. El arquero, apodado “Conan”, solo disputó siete partidos con la camiseta millonaria: cuatro en 2024 y tres en 2025, siempre como suplente de Armani. Su decisión de buscar continuidad —clave a sus 29 años— deja al descubierto la falta de recambio en River, donde el contrato del “Pulpo” vence en 2026 y su sucesor natural acaba de irse.

La salida de Ledesma se produce apenas 24 horas después de la lesión de Armani, quien sufrió un desgarro en el gemelo derecho durante los entrenamientos en San Martín de Los Andes. Con 39 años y un historial de 400 partidos oficiales con River, el capitán necesitará tres semanas de recuperación, lo que lo dejaría fuera de los amistosos frente a Millonarios (11 de enero) y Peñarol (17 de enero) en Uruguay. Aunque el cuerpo médico confía en que esté listo para el debut en el Torneo Apertura —el 24 de enero vs. Barracas Central—, su ausencia en la pretemporada genera incertidumbre sobre su estado físico al inicio de la competencia.

El tercer arquero en disputa era Ezequiel Centurión, quien regresó a River tras un préstamo de año y medio en Independiente Rivadavia de Mendoza, donde fue titular indiscutido: 57 partidos, 20 vallas invictas y 59 goles recibidos. Sin embargo, una fractura en la muñeca izquierda —sufrida el 6 de noviembre en la final de la Copa Argentina— lo mantiene fuera de las canchas. Su contrato vence en diciembre de 2026, y aunque el club y el jugador evalúan opciones de mercado, su lesión complica cualquier negociación. En River, Centurión solo acumuló 11 partidos entre 2022 y 2024, muy lejos de los 32 encuentros que disputó en Estudiantes (BA) antes de llegar a Núñez.

Ante este escenario, los reflectores apuntan a los juveniles. Santiago Beltrán (21 años), habitual titular en la Reserva, será el arquero en los amistosos de pretemporada. Mide 1.90 m, es zurdo y tiene un perfil atípico: llegó a River a los 17 años tras destacar en torneos amateurs con el Club Pueyrredón (zona norte de Buenos Aires). Debutó extraoficialmente el 9 de julio de 2024 en un amistoso contra Millonarios (1-1) y recientemente fue citado como sparring de la selección argentina mayor. Su falta de experiencia en partidos oficiales —nunca jugó en Primera— es el mayor riesgo para Gallardo.

La otra alternativa es Franco Jaroszewicz (19 años), quinto arquero del plantel y recambio de Beltrán en la Reserva. También mide 1.90 m, es zurdo y producto de las divisiones inferiores: llegó a River con 5 años y firmó su primer contrato profesional hasta 2028. En 2025 integró el plantel del Sub-17 de Argentina, pero al igual que Beltrán, carece de minutos en la máxima categoría. La pregunta es inevitable: ¿Confiará Gallardo en dos arqueros sin experiencia para afrontar una temporada con Copa Libertadores?

Mientras los juveniles tendrán su oportunidad en los amistosos de Punta del Este, el cuerpo técnico analiza tres escenarios para el mercado: 1) Contratar un arquero ahora (en el libro de pases de verano), 2) Esperar hasta junio (aprovechando el mercado de invierno) o 3) Postergar la decisión hasta diciembre, cuando venza el contrato de Centurión. El problema es el tiempo: Armani cumple 40 años en octubre de 2026, y su lesión actual es una señal de alerta.

La era del “Pulpo” entra en su recta final, y River debe definir si apuesta por la continuidad con lo que tiene —dos juveniles y un lesionado— o si acelera la búsqueda de un recambio. ¿Qué pasará si Armani sufre otra lesión prolongada? ¿O si Beltrán o Jaroszewicz no responden bajo presión? La pretemporada en Uruguay será la primera prueba de fuego.

El precedente que persigue a River: cuando la cantera falló bajo presión en 2019

La crisis actual en el arco de River evoca un fantasma que el club ya vivió en 2019, cuando una cadena de lesiones y salidas forzadas dejó al equipo con arqueros sin experiencia en un momento crítico. Entonces, como ahora, la pregunta era la misma: ¿pueden los juveniles sostener el nivel en competiciones de alto voltaje? La respuesta, en aquel caso, fue un rotundo *no*—y el costo fue la eliminación en la Copa Libertadores ante Boca Juniors en semifinales, con un error clave de Enzo Díaz (20 años en ese momento) que definió la serie.

En agosto de 2019, River enfrentó un escenario casi idéntico al actual: Franco Armani (titular indiscutido) sufrió una fractura en la mano derecha durante un entrenamiento, con un plazo de recuperación de 4 semanas. Su suplente, Germán Lux, había sido transferido a Racing meses antes, y el tercer arquero, Augusto Batalla, se lesionó en un partido de Reserva con rotura de ligamentos en la rodilla. La solución de Marcelo Gallardo fue recurrir a Enzo Díaz, un juvenil de 1.85 m con solo 3 partidos en Primera (todos en 2018, con un promedio de 1.66 goles por encuentro). El contexto era aún más adverso: River venía de perder la final de la Copa Argentina ante Central Córdoba (en penales) y necesitaba un arquero seguro para la revancha contra Boca por Libertadores.

El 1 de octubre de 2019, en la Bombonera, Díaz cometió un error garrafal: falló en el primer gol de Boca (un remate de Eduardo Salvio que se le escapó entre las piernas) y mostró inseguridad en los centros aéreos. River perdió 1-0, quedó eliminado y Gallardo asumió la responsabilidad: *«No fue justo para el pibe, pero el nivel exige otra cosa»*, declaró en conferencia. Ese tropiezo obligó al club a fichar a Javier García (ex-Olimpo) en el mercado de invierno, un refuerzo de urgencia que nunca terminó de convencer.

Hoy, la historia se repite con matices: Santiago Beltrán (21 años) y Franco Jaroszewicz (19) tienen perfiles técnicos superiores a los de Díaz en 2019—ambos son zurdos, miden 1.90 m y han sido citados a selecciones juveniles—, pero carecen de minutos en Primera División. La diferencia clave está en el calendario: en 2019, el error de Díaz costó una semifinal de Libertadores; en 2026, un mal arranque podría hipotecar el Torneo Apertura y la fase de grupos continental, donde River integrará el *Grupo F* junto a Flamengo, Atlético Mineiro y Deportivo Pereira.

¿Repetirá Gallardo el mismo error?

El técnico tiene menos de 72 horas para decidir si repite la apuesta por la cantera—con el riesgo de que la historia se repita—o si activa el libro de pases para traer un arquero con rodaje. El mercado ofrece opciones concretas: Leandro Chichizola (36 años, libre tras salir de San Lorenzo) o Guido Herrera (31 años, con contrato en Talleres pero con cláusula de rescisión de US$ 2 millones). Ambos tienen experiencia en Libertadores y, a diferencia de 2019, llegarían antes de que comience la competencia. La pregunta no es si River puede permitirse otro experimento con juveniles, sino si Gallardo—con su futuro en duda— se arriesgará a que un error bajo los tres palos defina su ciclo.