Scaloni desvela detalles íntimos de su charla con Messi: ¿Mundial 2026 en juego?
Confesión en Funes: El DT argentino visitó a Messi en su casa y reveló claves de un diálogo que enciende rumores.
El entrenador de la selección argentina, Lionel Scaloni, sorprendió al confirmar que mantuvo un encuentro cara a cara con Lionel Messi durante las fiestas, en la residencia del capitán en Funes (Rosario). Las imágenes que circularon en redes sociales —y que el propio Scaloni admitió que lo “delataron”— alimentaron especulaciones sobre la posible participación de Messi en el Mundial 2026. Sin embargo, el DT aclaró que la reunión formó parte de una “dinámica habitual” con los referentes del equipo, aunque reconoció: “Faltan seis meses y está bueno decirles a los jugadores qué falta y qué no falta”.
El técnico, que reside cerca de la casa de Messi, restó misterio al encuentro: “Estoy al lado de su casa, así que no me costaba mucho viajar”. Pero más allá de la logística, sus declaraciones en AFA Estudio (canal oficial de YouTube) dejaron entrever un mensaje clave: “Los que lo conocemos sabemos que no va a relajarse nunca. Es un competidor nato, quiere jugar y ganar siempre”. Esta actitud, según Scaloni, es un “legado” para las nuevas generaciones, que ven en Messi a un capitán que “quiere venir a la selección sea donde sea”.
El Mundial 2026 —que se disputará en Canadá, Estados Unidos y México— sigue siendo un interrogante. Scaloni eludió confirmar la presencia de Messi, pero sus palabras dejaron pistas: “Del Mundial ya se verá. No hablamos de eso porque falta tiempo y no queremos agobiarlo, sino que esté tranquilo y tome la decisión que tenga que tomar”. La cautela del DT contrasta con el optimismo de los hinchas, que interpretan que la charla fue un paso más hacia la confirmación. Messi, de 36 años en 2026, buscaría igualar el récord de Diego Maradona (que jugó su último Mundial a los 33) y superarlo como el futbolista argentino con más Copas del Mundo disputadas (5).
La lista abierta: 50 nombres en juego y ningún puesto asegurado
Scaloni fue contundente al afirmar que “no descartamos a nadie” para el Mundial, recordando el “baldazo de agua fría” que significó perder jugadores clave antes de Qatar 2022 por lesiones. Actualmente, el cuerpo técnico maneja una lista de más de 50 futbolistas, donde el rendimiento será el único criterio. “Hay un gran porcentaje decidido de la lista final, pero tenemos que estar alertas a posibles lesiones o bajas por rendimiento. En eso seremos inflexibles”, advirtió. Entre los nombres que suenan con fuerza está Valentín Carboni, campeón sub-20 en 2023 y reciente fichaje de Racing, a quien Scaloni definió como “un futbolista de los que hay pocos”.
El DT también analizó casos polémicos, como el de Thiago Almada, quien podría recalar en Palmeiras tras perder continuidad en el Atlético de Madrid. “Nosotros solo analizamos lo futbolístico y si están rindiendo en el nivel que nosotros queremos”, aclaró, sin descartar su titularidad en el Mundial. Otro nombre en la órbita es Leandro Paredes, cuya vuelta a Boca no preocupa a Scaloni: “No nos interesan el equipo ni el país, sino el rendimiento”.
La defensa de la fórmula campeona fue otro punto clave. Scaloni justificó la posible repetición de la base de Qatar 2022: “Muchos tienen la edad, han jugado el anterior Mundial, y eso les permite estar en este. El motivo más importante es el rendimiento. Lo que manda es la cancha, no el DNI”. Un argumento respaldado por los resultados: Argentina no solo ganó el Mundial, sino que luego se consagró en la Finalissima 2022 y en la Copa América 2024, consolidando un ciclo histórico.
Logística y rivales: Kansas, Dallas y el duelo con España
Sobre la preparación para el Mundial, Scaloni adelantó que el equipo buscará minimizar los traslados, con Kansas y Dallas como posibles bases. “La idea es quedarnos el mayor tiempo posible en un lugar. En los desplazamientos daría tranquilidad quedarse en una base”, explicó. Mientras tanto, el próximo desafío es la Finalissima 2025 contra España (27 de marzo), un partido que el DT definió como “muy difícil” por el nivel del rival, campeón de Europa.
Scaloni también reveló su relación con el entrenador español, Luis de la Fuente, a quien consideró “más que un amigo, un maestro” durante su formación como técnico. “Nos trató de una manera muy especial. Se podía hablar con él, debatir, charlar”, recordó, en un guiño que añade condimento al duelo.
Con la mira puesta en 2026, la incógnita sigue siendo Messi. ¿Repetirá la hazaña de Maradona y liderará a Argentina en otro Mundial? ¿O el astro rosarino optará por un retiro definitivo de la selección? Scaloni lo sabe, pero por ahora solo deja una certeza: “Lo que manda es la cancha”.
El precedente de 2018: cuando Scaloni y Messi reescribieron la historia tras un fracaso
La reunión en Funes no es la primera vez que Lionel Scaloni y Lionel Messi definen el futuro de la selección argentina en una charla privada tras un momento crítico. En agosto de 2018, tras el desastroso Mundial de Rusia —donde Argentina quedó eliminada en octavos por Francia (4-3) y Messi fue señalado por su bajo rendimiento—, el entonces recién nombrado DT (sin experiencia previa como entrenador) viajó a Barcelona para convencer al capitán de no retirarse. Ese diálogo, del que poco se supo en detalle, marcó un punto de inflexión: Messi, que había anunciado su adiós a la selección en 2016 (tras perder la final de la Copa América contra Chile), aceptó volver. El resultado fue un ciclo que culminó con el título en Qatar 2022 y dos Copas América (2021, 2024).
Lo revelador es que, según confesó Scaloni en una entrevista con TyC Sports en 2021, en aquella reunión de 2018 Messi le planteó una condición clave: “Quiero un proyecto con jugadores jóvenes y sin figuras intocables”. Ese pedido explicaría decisiones posteriores, como la exclusión de veteranos como Agüero o Higuaín en la lista de Qatar, o la apuesta por Julián Álvarez (entonces con solo 22 años) como titular. Hoy, con Valentín Carboni (19 años) y Claudio Echeverri (18) en la órbita, el patrón se repite. La pregunta es si Messi, ahora desde el rol de leyenda viviente, exigirá nuevamente un recambio generacional acelerado para 2026.
Un dato clave: en 2018, Messi llegó al encuentro con Scaloni tras una temporada en la que marcó 45 goles con el Barcelona, pero con una selección en crisis (solo 1 gol en Rusia). Hoy, con 21 goles en 2023-24 en la MLS y un rendimiento irregular en la Leagues Cup, su contexto es distinto. La diferencia radica en que, esta vez, no es un adiós lo que está en juego, sino un récord histórico: igualar a Antonio Carbajal (México) y Lothar Matthäus (Alemania) como los únicos en disputar cinco Mundiales.
¿Un guiño a la MLS o una señal de despedida?
Scaloni evitó hablar del Mundial 2026, pero su visita a Funes ocurrió justo cuando Messi negoció con el Inter Miami una cláusula para ausentarse hasta 60 días al año por compromisos con la selección, según filtró The Athletic. Eso sugiere que, más allá de las palabras, ya hay un acuerdo logístico para extender su ciclo. El problema no es su voluntad, sino su cuerpo: en 2026 tendrá 39 años, la misma edad que Dino Zoff cuando ganó el Mundial con Italia en 1982… como arquero. Si Messi logra el hito, no solo romperá récords, sino que redefinirá lo que significa ser un “veterano” en el fútbol moderno.