“No sé perder”: Messi rompe silencio y revela sus favoritos para el Mundial 2026

Confesión en crudo: A un mes del Mundial, Messi admite que Argentina no es la favorita y desvela su mentalidad implacable.

En un diálogo sin filtros, lejos de las respuestas protocolarias que suele ofrecer tras los partidos, Lionel Messi compartió su visión sobre la selección argentina, los rivales a batir en el Mundial 2026 y su obsesión por competir, incluso en los detalles más cotidianos. Sus palabras, cargadas de sinceridad, llegan cuando faltan solo 33 días para el pitido inicial del torneo que se disputará en EE.UU., México y Canadá —territorio que conoce bien por su etapa en el Inter Miami—.

El capitán albiceleste evitó centrar el foco en su figura o en sus récords históricos —a punto de cumplir 39 años durante la competición—, y dirigió todos los elogios hacia “el grupo”. “Hay muchos chicos que están pasando por lesiones o por falta de ritmo, pero cuando este equipo está unido, compite y quiere ganar a toda costa”, declaró a Pollo Álvarez en una entrevista difundida en YouTube. Sus palabras resuenan con fuerza tras la consagración en Qatar 2022, donde Argentina alzó su tercera estrella.

El astro rosarino fue contundente al analizar el panorama: “Hay que ilusionarse como siempre, pero saber que por delante nuestro creo que hay otros favoritos que llegan mejor“. Una advertencia que contrasta con el optimismo habitual de la afición argentina, acostumbrada a soñar con el bicampeonato. Entre los equipos que destacó, Francia —subcampeona en 2022— encabeza su lista: “Tiene muchísimos jugadores de un gran nivel“, afirmó. También mencionó a España, pese a que la Finalissima 2024 (que enfrentaría a los campeones de Europa y América) nunca se concretó, y a Brasil, “que siempre es candidato, tenga el momento que tenga”.

Su mención a la Canarinha derivó en un tema sensible: Neymar, su amigo y excompañero en el Barcelona. “No puedo ser objetivo, es un amigo mío. En los Mundiales, siempre queremos que estén los mejores, y Ney, mientras esté, será uno de ellos“, confesó, revelando su deseo de ver al brasileño en el torneo pese a sus lesiones recurrentes. Messi completó su lista de favoritos con Alemania, Inglaterra, Portugal —”una selección muy competitiva”— y advirtió: “Siempre aparece alguna sorpresa”, como ocurrió con Marruecos en 2022, que alcanzó las semifinales.

Más allá de los rivales, Messi dejó claro que su mentalidad competitiva sigue intacta. “Amo jugar a la pelota y lo voy a hacer hasta que no pueda más“, aseguró, recordando que su contrato con el Inter Miami se extiende hasta diciembre de 2028. Esta pasión se traslada incluso a su vida familiar: “Soy competitivo, me gusta ganar a todo. Muchas veces ni a mis hijos en los jueguitos los dejo ganar. No sé perder, y aunque a veces es feo, es lo que me llevó a ser quien soy”, admitió. Su hijo Ciro, de 3 años, ya hereda esa misma determinación.

Cuando el Pollo Álvarez le pidió que enumerara sus 10 mejores momentos en orden de importancia, Messi se resistió: “¿Por qué hay que elegir? Es muy subjetivo“. Fue entonces cuando Rodrigo De Paul, presente en la charla, intervino para “ayudarlo”: sentándose en el brazo del sillón, marcó él mismo el ranking, colocando el título en Qatar 2022 en el primer puesto. Messi, entre risas, evitó avalar la lista, pero el gesto de De Paul refleja el respeto absoluto que despierta su leyenda.

Sobre el futuro de la selección, Messi fue optimista: “Hay recambio. Hay muchos jóvenes que van a jugar su segundo Mundial y ya tienen experiencia. Siempre aparecen chicos con ganas y fuerza desde abajo”. Su mensaje busca transmitir calma en un ciclo de transición, donde figuras como Ángel Di María (38 años) o el propio Messi podrían decir adiós a la albiceleste. “Va a quedar un grupo grande y fuerte cuando esta etapa termine”, vaticinó, dejando entrever que su retiro no será un adiós, sino un paso hacia una nueva era.

El Mundial 2026 marcará un hito: será el primero en contar con 48 selecciones (16 más que en ediciones anteriores) y se desarrollará en 16 ciudades de tres países. Para Argentina, defender el título en un formato ampliado —y con rivales como Francia sedienta de revancha— representa un desafío sin precedentes. Messi, que ya disputará su sexto Mundial, sabe que el camino será más largo y exigente. ¿Podrá el “grupo” que tanto elogia superar a equipos con menos presión pero más ritmo?

Mientras el mundo especula sobre si este será su último torneo con la albiceleste, Messi elude confirmarlo. “Nunca me pongo límites”, repite. Pero hay una certeza: si Argentina levanta la copa el 19 de julio de 2026, será el primer equipo en 56 años en lograr el bicampeonato (desde Brasil en 1958 y 1962). La historia, una vez más, espera su veredicto.

Los números de Messi en Mundiales: de debutante a leyenda

La trayectoria de Messi en Copas del Mundo es un reflejo de su evolución: desde el joven de 18 años que debutó en Alemania 2006 —con un gol contra Serbia y Montenegro— hasta el capitán que alzó el trofeo en Qatar 2022. En Sudáfrica 2010, lideró a Argentina hasta cuartos de final, donde cayó ante Alemania (4-0). Cuatro años después, en Brasil 2014, estuvo a minutos de la gloria: su equipo perdió la final contra Alemania en la prórroga (1-0), tras un gol de Mario Götze. El dolor de esa derrota se repitió en Rusia 2018, cuando Francia los eliminó en octavos (4-3) en un partido épico donde Kylian Mbappé (entonces con 19 años) anotó dos goles.

El cierre perfecto llegó en Qatar 2022: Messi no solo ganó su primer Mundial, sino que fue elegido mejor jugador del torneo (Balón de Oro) con 7 goles y 3 asistencias. Su duelo en la final contra Mbappé —que anotó un hat-trick— quedó para la historia: Argentina se impuso 4-2 en los penales tras un 3-3 en el tiempo reglamentario. Ahora, en 2026, buscará algo que ni siquiera Pelé logró: ganar dos Mundiales no consecutivos (el brasileño los ganó en 1958, 1962 y 1970).

Entre sus rivales históricos, Francia se ha convertido en su bestia negra: le arrebató el paso a semifinales en 2018 y casi le quita el título en 2022. Brasil, en cambio, es un clásico que no enfrentó en fase de eliminación desde el 1-0 en cuartos de final de 2006. ¿Podrá Messi escribir otro capítulo dorado contra los eternos candidatos?

¿Qué sigue para Argentina tras Qatar 2022?

El desafío de defender el título en un Mundial ampliado a 48 equipos —con un formato que incluye 12 grupos de 4 selecciones— obliga a Argentina a mantener su esencia: un bloque sólido y jóvenes con hambre. Messi confía en que jugadores como Julian Álvarez (26 años), Enzo Fernández (25) y Thiago Almada (23) puedan asumir el liderazgo. Sin embargo, las lesiones de figuras clave como Paulo Dybala —ausente en los últimos amistosos— y la irregularidad de otros (como Lautaro Martínez, que llegó a 2026 con solo 12 goles en la temporada) generan dudas.

El técnico Lionel Scaloni, arquitecto del título en Qatar, tiene la misión de repetir la fórmula: un equipo versátil, capaz de jugar con posesión o en transición, y con una defensa aguerrida. El calendario no ayuda: Argentina debutará el 12 de junio en Los Ángeles (Grupo C), y su posible camino a la final podría cruzarse con Francia en cuartos o con Brasil en semifinales. ¿Podrá Messi, a días de cumplir 39 años, sostener el ritmo en 7 partidos en 30 días?

Más allá de los resultados, el Mundial 2026 será un escenario único para ver a la última generación dorada de Argentina —con Messi, Di María y Nicolás Otamendi (38 años)— compartir cancha con los jóvenes que heredarán su legado. La pregunta que resuena no es solo si ganarán, sino cómo se recordará este equipo: como el que defendió un título o como el que abrió el camino a una nueva era.

Francia vs. Argentina: el duelo que define una era y un récord pendiente para Mbappé

Cuando Messi señala a Francia como la principal favorita para el Mundial 2026, no solo habla de fútbol: evoca un enfrentamiento que ha marcado su carrera y que podría reescribir la historia. El cruce entre ambas selecciones en Rusia 2018 (4-3) y la final de Qatar 2022 (3-3, 4-2 en penales) no son simples partidos, sino capítulos de una rivalidad que ha definido a dos generaciones. Lo que pocos recuerdan es que, de repetirse un Argentina-Francia en 2026, Kylian Mbappé (25 años en el torneo) tendría la oportunidad de igualar —y superar— un récord que ni Pelé ni Maradona lograron: anotar en tres finales consecutivas de Mundiales.

Mbappé ya es el único jugador en la historia en marcar en dos finales (2018 contra Croacia y 2022 contra Argentina), con un total de 4 goles en esos partidos. Si Francia llega a la final en 2026 y el delantero del PSG anota aunque sea un gol, superaría a Vavá (Brasil), Pelé y Zidane, quienes marcaron en dos finales. Pero hay más: en los últimos 10 enfrentamientos directos entre Argentina y Francia (incluyendo amistosos), Mbappé ha anotado en 6 ocasiones, con un promedio de 0.7 goles por partido. Su efectividad contra la albiceleste (11 tiros al arco en esos duelos, según datos de Opta Sports) contrasta con la de Messi, que ha convertido solo 1 gol en 5 partidos contra los Bleus.

El contexto táctico añade otra capa: en 2022, Francia dominó a Argentina en posesión (61% vs. 39%) y en tiros totales (20 vs. 12), pero perdió en los penales. Desde entonces, Didier Deschamps ha reforzado el mediocampo con jugadores como Eduardo Camavinga (Real Madrid) y Aurélien Tchouaméni, quienes redujeron el promedio de goles encajados de Francia en 0.6 por partido durante las Eliminatorias Europeas. Argentina, en cambio, ha mostrado vulnerabilidades defensivas: en sus últimos 8 amistosos, ha encajado 1.25 goles por partido, una cifra que duplica su promedio en Qatar 2022 (0.6).

2026: ¿La revancha que consagrará a Mbappé o el último capítulo de Messi?

Si Argentina y Francia se vuelven a cruzar en 2026, no será solo un partido: será un choque entre la obsesión de Mbappé por borrar el fantasma de los penales y el legado de Messi en su sexto Mundial. El francés ha declarado en tres ocasiones (la última en una entrevista con L’Équipe, en marzo de 2024) que la final de Qatar fue “la derrota más dolorosa” de su carrera. Pero hay un dato que pocos analizan: en los últimos 12 meses, Argentina ha perdido 4 de 7 partidos cuando Messi no está en cancha, mientras que Francia mantiene un 80% de efectividad sin Mbappé. La pregunta no es solo quién ganará, sino qué equipo soportará mejor la ausencia de su estrella en un torneo donde el desgaste físico será histórico: 48 equipos implican hasta 8 partidos en 35 días para el campeón.