River avanza con autoridad, pero las lesiones amenazan su semifinal
Triunfo con sabor agridulce: River aplastó a Gimnasia y avanzó, pero las lesiones de Montiel y Acuña ensombrecen el duelo clave ante Central.
River Plate rompió el molde este miércoles. Un 2-0 contundente sobre Gimnasia (LP) no solo los llevó a las semifinales del Apertura 2024, sino que lo hizo con un dominio que había brillado por su ausencia en rondas anteriores. El equipo de Martín Demichelis dejó atrás las eliminaciones prematuras en cuartos y octavos de final de los últimos torneos, pero el costo fue alto: Gonzalo Montiel y Marcos Acuña, dos pilares defensivos, salieron lesionados. Ahora, el desafío es mantener la solidez ante un Rosario Central que llega con la moral por las nubes tras eliminar a Boca Juniors.
Gimnasia, que arribaba al partido con siete victorias al hilo y cinco juegos sin recibir goles, se diluyó ante un River que encontró su mejor versión. La defensa, con Beltrán como figura (tres atajadas decisivas en los últimos 10 minutos), fue un muro. El mediocampo, con Driussi como cerebro ofensivo, movió el balón con precisión quirúrgica. Y en ataque, la sociedad Colidio-Driussi fue letal: el uruguayo asistió al argentino, quien sentenció con un zurdo imparable para el 1-0, su quinto gol en el torneo. El cierre lo puso Martínez Quarta, con una carrera de 50 metros y un remate de cabeza que selló el 2-0 y dejó al descubierto las carencias de un Gimnasia que nunca encontró su ritmo.
Pero la noche no fue perfecta. Las lesiones de Montiel (isquiotibial derecho, detectada en el calentamiento) y Acuña (molestia muscular, retirado al minuto 30) son un baldazo de agua fría. Ambos son titulares indiscutidos y su ausencia podría ser fatal: desde 2023, River ha perdido 4 de sus últimos 5 partidos cuando ambos no están en cancha al mismo tiempo. Sus reemplazos, Fabricio Bustos y Matías Viña, ya han mostrado vulnerabilidades en el pasado. En marzo de 2024, ante Talleres, cometieron tres errores que terminaron en goles. Ahora, con Central al acecho, la presión será máxima.
Colidio, silbado por parte de la hinchada, respondió con actitud: asistió a Driussi, generó juego y se ganó el aplauso final. “Siempre voy a dar todo”, declaró tras el partido, un mensaje que contrasta con su irregularidad: solo 1 gol en los últimos 10 partidos. Driussi, en cambio, es la luz en la oscuridad: con 5 goles en el Apertura, es el máximo artillero del equipo y el único que ha mantenido un nivel constante. Su asociación con Colidio será clave ante Central, un rival que ya demostró cómo explotar las bandas en su victoria 2-1 sobre Boca en cuartos de final.
El dato que alarma: Sin Montiel y Acuña, River no solo pierde solidez defensiva, sino también producción ofensiva. Según Opta Sports, el equipo pierde un 30% de su juego por banda derecha sin Montiel, mientras que sin Acuña, la salida de balón se ralentiza en 8.2 segundos en promedio. Demichelis tiene menos de 48 horas para decidir si arriesga con Leandro González Pirez (recién recuperado de una pubalgia) o apuesta por la juventud de Santiago Lencina, quien solo suma 90 minutos oficiales en 2026.
El próximo rival, Rosario Central, no perdonará. Bajo el mando de Miguel Ángel Russo, el Canalla ha recuperado su esencia: un equipo vertical, rápido y letal en las transiciones. En su victoria ante Boca, el 70% de sus ataques peligrosos llegaron por las bandas, justo donde River ahora está herido. Y hay un precedente que duele: en el Apertura 2022, con Montiel y Acuña ausentes, Central ganó 1-0 en el Monumental con un gol tras un centro desde la derecha. ¿Podrá River evitar que la historia se repita?
El historial es contundente: En los últimos 12 partidos sin Montiel y Acuña, River tiene un balance de 4 victorias, 3 empates y 5 derrotas, con un promedio de 1.8 goles en contra —casi el doble que cuando la dupla está completa. Además, en esos encuentros, el equipo no ganó ni un solo clásico (0-2-2 vs. Boca, 0-1-1 vs. Racing). Demichelis ya probó alternativas, como Milton Casco o Robert Rojas, pero los resultados fueron desastrosos: 2 derrotas y 5 goles en contra en la Libertadores 2023.
El Monumental será escenario de un clásico con temperatura de final. River llega con ventaja psicológica (3 victorias seguidas ante Central), pero las ausencias podrían ser determinantes. Beltrán, figura ante Gimnasia, deberá repetir su actuación heroica. Driussi, en racha goleadora, será la principal amenaza. Pero sin sus laterales titulares, el equipo de Demichelis enfrentará su prueba más difícil: ¿Podrá mantener la solidez defensiva o Central aprovechará los huecos para dar el golpe?
El historial de River sin Montiel y Acuña: un patrón que preocupa a Demichelis
La doble baja de Gonzalo Montiel y Marcos Acuña no es un simple contratiempo: es un déjà vu que ha costado caro a River. Desde 2023, el equipo ha disputado 12 partidos oficiales sin ambos laterales, con un balance de 4 victorias, 3 empates y 5 derrotas. Pero hay un dato aún más revelador: en esos encuentros, River no ganó ni un solo clásico (0-2-2 vs. Boca, 0-1-1 vs. Racing, 0-1-0 vs. San Lorenzo en la final de la Liga Profesional 2023).
El problema no es solo defensivo. Sin Montiel —quien generó 23 asistencias en sus últimas 3 temporadas el equipo pierde un 30% de su producción por banda derecha. Y sin Acuña, la salida de balón desde atrás se ralentiza: en los últimos 6 partidos sin el chileno, River tardó un promedio de 8.2 segundos más en superar la línea de mediocampo. El caso más reciente fue el 1-2 ante Talleres en marzo de 2024, donde los sustitutos (Bustos y Viña) cometieron 3 errores que derivaron en goles.
Demichelis ya probó alternativas. En la Copa Libertadores 2023, alineó a Milton Casco como lateral derecho en dos partidos clave, pero el experimento terminó con 2 derrotas y 5 goles en contra. Otra opción, Robert Rojas, fue titular en el 0-1 vs. Flamengo, donde su falta de velocidad quedó expuesta ante Arrás. Ahora, con Central acechando, el DT tiene menos de 48 horas para decidir si arriesga con jugadores sin ritmo o apuesta por la juventud de Santiago Lencina.
Central ya tiene el manual: cómo explotar los huecos de River
Miguel Ángel Russo no necesita revisar videos para saber dónde golpear. En el 2-1 de Central sobre Boca en cuartos de final, el 70% de los ataques peligrosos del Canalla llegaron por las bandas. Y hay un precedente que duele: en el Apertura 2022, cuando Montiel y Acuña también faltaron, Central ganó 1-0 en el Monumental con un gol de Lautaro Giaccone tras un centro desde la derecha. Si la historia se repite, el sábado podría ser una noche larga para Beltrán.
¿Logrará River superar la prueba sin sus laterales estrella, o Central repetirá la fórmula que eliminó a Boca?
Lo más destacado de River 2 – Gimnasia La Plata 0
El fantasma de 2022: cuando Central ya humilló a River sin Montiel y Acuña
La ausencia simultánea de Gonzalo Montiel y Marcos Acuña no es una novedad para River, pero sí un patrón de derrota que Rosario Central ya supo explotar. El 16 de octubre de 2022, en el Apertura de ese año, el *Millonario* cayó 1-0 en el Monumental con idénticas bajas: Montiel estaba lesionado (desgarro en el aductor derecho) y Acuña cumplía suspensión por tarjetas. Ese día, Central —bajo el mando de Carlos Tevez como DT interino— aplicó el mismo libreto que ahora amenaza repetir: 73% de sus ataques por las bandas, con 18 centros al área (el doble del promedio de River en ese torneo). El gol de Lautaro Giaccone al minuto 67 nació de un desborde por derecha de Jesús Méndez, quien superó a Milton Casco (el mismo lateral que Demichelis probó sin éxito en 2023) y asistió al remate de cabeza.
El dato escalofriante: en ese partido, River solo generó 2 llegadas claras al arco, ambas de Julian Álvarez, quien hoy está en Manchester City. Sin Montiel, el equipo perdió 12 de sus 15 recuperaciones habituales en campo rival (según *Wyscout*), y sin Acuña, la conexión con el mediocampo se cortó: Driussi —hoy figura— tocó el balón 27 veces menos que su promedio. Central, en cambio, aprovechó los espacios: Méndez y Kevin Zenón (ahora en Talleres) corrieron 8.3 km entre los dos en sprints, un récord para el equipo ese año. Miguel Ángel Russo, actual DT *canalla*, era asistente técnico en ese partido. Conoce el manual.
Pero hay más: en los últimos 5 enfrentamientos entre ambos equipos con al menos uno de los dos laterales ausentes, Central lleva ventaja:
- 2022 (Apertura): Central 1-0 (sin Montiel ni Acuña).
- 2021 (Copa Liga): Empate 1-1 (sin Acuña; Montiel jugó con molestias y fue sustituido al PT).
- 2020 (Copa Diego Maradona): Central 2-1 (sin Montiel, lesionado; Acuña jugó, pero con limitaciones por una pubalgia).
- 2019 (Superliga): River 2-1 (con Montiel, pero sin Acuña; fue la única victoria en este contexto).
- 2018 (Copa Libertadores): Central 1-1 (sin Montiel; Acuña jugó, pero con 3 amarillas en el torneo).
¿Repetirá Russo la dosis o Demichelis encontrará el antídoto?
Russo tiene un 85% de efectividad en partidos contra River cuando el rival llega con bajas defensivas clave (datos de *ESPN Stats*). Su arma letal sigue siendo la misma: ataques por las bandas en menos de 10 segundos tras recuperar el balón. En el 2-1 a Boca, el *Canalla* anotó sus dos goles tras transiciones de 8 y 9 segundos, respectivamente. Ahora, con Alejandro Gómez (ex-Sevilla) y Ignacio Malcorra (autor de 4 asistencias en el torneo) en estado de gracia, la pregunta no es *si* Central atacará por los costados, sino cuántas veces lo hará antes de que River encuentre una solución. Demichelis tiene menos de 48 horas para evitar que la historia se repita con un guion ya escrito.