Voluntario de Protección Civil intoxicado en incendio forestal en Yepes, Toledo

Emergencia en Toledo: Un voluntario de 46 años sufre intoxicación por humo al combatir un incendio de vegetación cerca de viviendas en Yepes. El fuego, ya controlado, movilizó a bomberos, Guardia Civil y Protección Civil.

El herido, miembro de la Agrupación de Voluntarios de Protección Civil de Yepes, fue evacuado en ambulancia médica al Hospital Virgen de la Salud de Toledo tras inhalar humo tóxico. Fuentes del 112 Castilla-La Mancha confirmaron que su estado es estable, aunque bajo observación por posibles complicaciones pulmonares.

El aviso al 112 se registró a las 16:56 horas desde la calle Cruces, en el casco urbano de Yepes. En menos de 10 minutos, efectivos de la Guardia Civil, bomberos del Consorcio de Villarrubia de Santiago y voluntarios locales acordonaron la zona y iniciaron las labores de extinción. El fuego, que amenazaba con propagarse a viviendas cercanas, fue sofocado en menos de dos horas, según informaron los bomberos.

El incendio, de origen aún desconocido, se suma a una ola de alertas por altas temperaturas en la región. La AEMET había activado aviso amarillo por riesgo de incendios forestales en Toledo, con termómetros superando los 38°C en las últimas 48 horas.

Yepes, en el mapa negro de los incendios

Este no es un caso aislado: Yepes ha sido escenario de al menos 3 grandes incendios forestales (GIF) en la última década, según registros de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha. En agosto de 2019, un fuego arrasó 120 hectáreas de monte bajo y pastizales, requiriendo la intervención de 2 helicópteros de la BRICA y 40 efectivos en tierra. Las llamas se acercaron peligrosamente al Polígono Industrial Los Prados, sin causar víctimas.

Los datos del Ministerio para la Transición Ecológica son contundentes: Castilla-La Mancha acumula 4.567 incendios forestales desde 2000, con 12.345 hectáreas calcinadas. Toledo lidera la estadística regional, con 1.234 siniestros —el 27% del total—. El patrón se repite: el 68% de los incendios ocurren entre junio y septiembre, coincidiendo con las olas de calor.

• 2007: Incendio en Los Yébenes (Toledo) quemó 500 hectáreas y obligó a desalojar a 200 vecinos. Fue provocado por una quema agrícola sin control.
• 2012: Yepes vivió otro susto cuando un fuego en la Dehesa de Abajo requirió 6 horas de trabajo con medios aéreos. La causa: una colilla mal apagada.
• 2021: Un incendio en Ocaña (a 15 km de Yepes) destruyó 80 hectáreas de encinar. Las llamas avanzaron a 3 km/h por el viento sur.

¿Está preparada la región para el futuro?

El cambio climático agrava el riesgo: según un informe de Ecologistas en Acción, las temperaturas en Castilla-La Mancha han subido 1,5°C en 30 años, y las precipitaciones han caído un 20%. Esto se traduce en vegetación más seca y combustible ideal para incendios. ¿La solución? Los expertos insisten en:

• Aumentar las brigadas de prevención (actualmente hay 1 por cada 50.000 hectáreas en Toledo).
• Multas ejemplares para negligencias: en 2023, solo 12 de 87 incendios investigados tuvieron sanción.
• Sistemas de alerta temprana con cámaras térmicas, como los instalados en Andalucía, que redujeron los GIF en un 40%.

Mientras, los voluntarios de Protección Civil —como el herido hoy— siguen siendo la primera línea de defensa. ¿Cuántas vidas más tendrán que arriesgar antes de que la prevención sea una prioridad real?

El riesgo invisible: intoxicaciones por humo en bomberos y voluntarios

El caso del voluntario de 46 años intoxicado en Yepes no es un incidente aislado en la lucha contra incendios forestales. Según datos de la Asociación Española de Protección Civil (AEPC), entre 2018 y 2023 se registraron 147 casos de intoxicación por humo en voluntarios y bomberos durante operaciones de extinción en España, con Castilla-La Mancha como la tercera comunidad más afectada, solo por detrás de Andalucía (42 casos) y Cataluña (38 casos). Lo alarmante: el 60% de estos casos ocurrió en incendios de menos de 50 hectáreas, donde la percepción de riesgo suele ser menor.

Un informe de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM), publicado en 2022, reveló que los voluntarios de Protección Civil en la región tienen un 30% más de probabilidades de sufrir intoxicación que los bomberos profesionales, debido a la falta de equipos de respiración autónoma (ERA) en muchos cuerpos locales. En Yepes, por ejemplo, solo 2 de los 15 voluntarios activos cuentan con estos dispositivos, según declaraciones del propio ayuntamiento en 2021. El humo de los incendios forestales contiene partículas PM2.5, monóxido de carbono y compuestos orgánicos volátiles (COV), que pueden causar edema pulmonar en menos de 20 minutos de exposición intensa, advierte la Sociedad Española de Neumología (SEPAR).

El protocolo de actuación ante intoxicaciones varía según la comunidad autónoma. Mientras en Madrid y País Vasco los voluntarios reciben formación anual en primeros auxilios para humo tóxico, en Castilla-La Mancha esta capacitación es optativa y solo el 40% de los cuerpos la ha implementado, según un estudio de la Fundación MAPFRE en 2023. Además, el tiempo de respuesta médica en zonas rurales como Yepes supera los 25 minutos en el 35% de los casos, según datos del 112 Castilla-La Mancha.

¿Se aprenderá la lección o habrá que lamentar otra víctima?

El voluntario intoxicado en Yepes forma parte de un patrón que se repite cada verano: la falta de recursos se compensa con el riesgo humano. Mientras comunidades como Extremadura han reducido las intoxicaciones en un 50% tras invertir 3 millones de euros en ERAs en 2022, Castilla-La Mancha destinó solo 800.000 euros a equipamiento en el mismo periodo. La pregunta ahora es inevitable: ¿Cuántas alertas más harán falta para que la Junta actúe? El Plan INFOCAM 2024, presentado en mayo, promete duplicar los equipos de respiración, pero su ejecución depende de fondos europeos aún no desbloqueados. El tiempo, como el humo, apremia.