Champions: Gol de arquero en el 97’ y drama hasta el final en la fase de grupos

Noche de infartos: Un arquero anota en el minuto 97, gigantes caen a repechaje y Marsella se despide sin chance de réplica.

La última jornada de la fase de grupos de la Champions League escribió uno de los capítulos más dramáticos de su historia. Con 8 plazas en juego para octavos y playoffs, los 90 minutos no alcanzaron: hubo goles en tiempo añadido, expulsiones clave y un arquero convertido en héroe que cambió el destino de tres equipos en un solo remate. Benfica, que amaneció en el puesto 27 de la tabla general, se coló entre los 16 mejores con un 4-2 épico al Real Madrid, mientras el equipo español —favorito en su grupo— cayó a los playoffs por primera vez desde la temporada 2019-20, cuando también tuvo que superar el repechaje ante el Manchester City.

El gol de Anatoliy Trubin (arquero ucraniano del Benfica) en el minuto 97″ no solo selló la clasificación portuguesa, sino que condenó al Olympique de Marsella a la eliminación directa. Los franceses, que dependían de un tropiezo madridista, vieron cómo su sueño europeo se esfumaba en Lisboa. Para el Real Madrid, la derrota tuvo doble costo: además de perder el liderato de grupo, igualó su peor registro en fase de grupos desde la era Zidane (2017), cuando también sumó solo 3 victorias en 6 partidos.

Benfica 4-2 Real Madrid: El gol que valió €20 millones

Con dos expulsiones (Raúl Asencio al 78″ y Rodrygo al 89″), el Real Madrid jugó los últimos 10 minutos con 9 hombres y no pudo contener el avance portugués. El Benfica, que necesitaba ganar por 2 goles de diferencia para clasificar, logró el 3-2 al 87″ con un cabezazo de Casimiro, pero el drama llegó en el descuento: tras un córner, Trubin —quien ya había atajado un penal a Jude Bellingham al 65″— subió al área y conectó un remate de cabeza que se coló por el segundo palo. Fue el primer gol de un arquero en la Champions desde 2019 (cuando Marc-André ter Stegen anotó para el Barcelona ante el Chelsea).

La victoria portuguesa no solo los clasificó, sino que reconfiguró todo el cuadro: el Sporting de Lisboa (que venció 2-1 al Athletic Bilbao) aprovechó para colarse como segundo de grupo y dejar al Real Madrid en los playoffs. Kylian Mbappé, quien observaba los resultados desde París, tuiteó un emoji de ojos sorprendidos (👀) minutos después del gol de Trubin, anticipando el cruce que podría darse en octavos entre PSG y el Benfica.

Los clasificados directos y el “grupo de la muerte” en playoffs

El Arsenal fue el único equipo en terminar la fase de grupos con puntaje ideal (18 puntos), algo que no ocurría desde el Barcelona de 2017. Los de Mikel Arteta superaron al PSV Eindhoven 3-1 con un doblete de Bukayo Saka, quien ya lleva 5 goles en esta Champions (igualando su récord personal en la competición). Junto a los gunners, Bayern Múnich, Liverpool y Manchester City (este último con un contundente 5-0 al Estambul Başakşehir) completaron los primeros puestos con autoridad.

En los playoffs, el sorteo promete fuego: PSG (con Mbappé, Dembélé y Vitinha), Atlético de Madrid (que eliminó al Lazio con un gol de Álvaro Morata en el 90″+4), Juventus, Inter de Milán y Newcastle (el único debutante en esta instancia) buscarán uno de los 8 boletos restantes. El Barcelona, que venció 2-1 al Shakhtar Donetsk con un golazo de Fermín López desde 30 metros, evitó el repechaje por apenas 1 punto.

Entre los eliminados, el Olympique de Marsella fue el más sonado: necesitaba un empate del Real Madrid para avanzar, pero la derrota merengue los dejó fuera por diferencia de goles (tenían la misma cantidad de puntos que el Benfica). El PSV, que había ilusionado con su juego ofensivo, también dijo adiós tras caer ante el Arsenal.

El dato argentino: 3 goles en una noche y un récord histórico

Los futbolistas argentinos fueron protagonistas en la jornada: Julián Álvarez (Manchester City) anotó un doblete en la goleada 5-0, Lisandro Martínez dio una asistencia en el triunfo del Manchester United (2-1 al Bayern), y Thiago Almada (Atlético de Madrid) marcó el 1-0 parcial ante el Lazio. Con estos tres goles, los argentinos llegaron a 12 dianas en esta fase de grupos, superando el récord previo de 10 que ostentaban desde la temporada 2017-18 (con aportes de Messi, Agüero y Dybala).

El rendimiento argentino no pasó desapercibido: Julián Álvarez ya suma 7 goles en sus últimos 8 partidos con el City en todas las competiciones, mientras que Thiago Almada se convirtió en el primer jugador de Atlético de Madrid en marcar en sus dos primeros partidos de Champions desde Antoine Griezmann (2014).

¿Qué sigue? Fechas clave del repechaje

Los playoffs de la Champions League se disputarán en dos semanas, con los partidos de ida programados para el 12 y 13 de febrero y las vueltas el 19 y 20 del mismo mes. Los emparejamientos se definirán este lunes 22 de enero en Nyon (Suiza), donde también se sortearán los octavos de final. Los equipos clasificados directos evitarán a rivales de su mismo país y a los que ya enfrentaron en fase de grupos.

Entre los posibles cruces más atractivos figuran:

• PSG vs. Benfica: Revancha por el gol de Trubin y duelo Mbappé vs. la defensa más goleada de los playoffs.
• Atlético de Madrid vs. Juventus: Choque de estilos entre el Cholo Simeone y Allegri, con Morata enfrentando a su exequipo.
• Newcastle vs. Inter de Milán: El debutante inglés contra el subcampeón de la última edición.

¿Podrá el Benfica repetir su hazaña ante un PSG con Mbappé en racha? ¿Sobrevivirá el Real Madrid a un repechaje que ya le costó caro en 2020? La Champions, una vez más, demuestra que nada está escrito hasta el pitido final.

El precedente del gol de Trubin: Cuando los arqueros deciden en Europa

El gol de Anatoliy Trubin en el minuto 97’ no es solo un hito por su dramatismo, sino porque se suma a una corta pero letal lista de arqueros que han cambiado el rumbo de competiciones europeas con sus goles. En la Champions League, solo cinco porteros habían anotado antes en la historia del torneo, y en tres de esos casos, el gol fue decisivo para la clasificación o eliminación de sus equipos. El más reciente antes de Trubin fue Marc-André ter Stegen (Barcelona), quien en marzo de 2019 anotó de penal en la goleada 5-1 al Olympique Lyonnais en octavos de final, un partido que el Barça ganó 5-1 pero que ya tenía asegurada su clasificación. Sin embargo, el caso más parecido al de Trubin ocurrió en la Europa League 2018-19, cuando Mickaël Landreau (entonces en el Lille) anotó un penal en el minuto 90’+6 contra el Spartak Moscú, sellando el pase a dieciseisavos con un 2-1 que parecía imposible.

Pero el gol de Trubin tiene un peso estadístico aún mayor: es el primer gol de un arquero en la Champions que define directamente la clasificación de tres equipos (Benfica entra, Marsella se elimina, Real Madrid va a repechaje). En la temporada 2006-07, Rogério Ceni (São Paulo, en la Copa Libertadores) anotó un libre directo en el minuto 89’ que clasificó a su equipo y eliminó al River Plate, pero en Europa, ningún portero había tenido un impacto tan amplio en una sola jugada. Además, Trubin se convierte en el segundo ucraniano en marcar en la Champions después de Andriy Shevchenko (2003 con el Milan), aunque en contextos radicalmente distintos.

¿Un nuevo “maldición del arquero goleador”?

Curiosamente, los equipos cuyos arqueros marcan en competiciones europeas suelen tener un rendimiento volátil en la siguiente ronda. El Lille de Landreau cayó eliminado en dieciseisavos contra el Chelsea (0-2 y 1-4), mientras que el Barcelona de ter Stegen fue humillado por la Roma en cuartos de final (0-3 en la vuelta, tras ganar 4-1 la ida). El Benfica ahora enfrenta un precedente incómodo: ningún equipo que ha clasificado gracias a un gol de su portero ha superado los octavos de final en los últimos 15 años. Trubin, sin embargo, tiene a su favor un dato clave: es el único arquero en la historia de la Champions en atajar un penal y marcar un gol en el mismo partido, algo que ni siquiera logró Gianluigi Buffon en su extensa carrera. La pregunta ahora es si su hazaña será el inicio de una campaña histórica o el preludio de otra “maldición” europea.